¿Está viendo cigarras blancas en tu jardín durante la histórica aparición de 2024 en Illinois? No estás solo.
Si bien muchos han llegado a reconocer las criaturas aladas de ojos rojos y cuerpo oscuro que aparecen en grandes cantidades este año, algunos han notado cigarras de cuerpo más claro que los hace cuestionar.
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Resulta que en realidad no es una cigarra rara o mutada, pero es un espectáculo que no durará mucho.
Según los expertos, las cigarras blancas son en realidad cigarras en transición.
"Las ninfas normalmente emergen del suelo por la noche y trepan a los árboles u otros objetos y mudan, dejando atrás las conocidas conchas de cigarra o el exoesqueleto desprendido", informó la Universidad de Illinois. "Después de que emergen los adultos, son blancos y de cuerpo blando".
Pero esa apariencia cambiará rápidamente.
Según la Universidad de Illinois, los cuerpos de las cigarras "se oscurecerán y endurecerán durante la noche".
No es el único cambio de color único posible que involucra a las cigarras de este año.
En un avistamiento mucho menos común, se informó que durante el fin de semana se vio una rara cigarra de ojos azules en un suburbio de Chicago.
Los expertos dijeron que se han visto cigarras de ojos azules antes, pero esos avistamientos son raros.
"Uno entre un millón", dijo el Dr. Gene Kritsky, decano de Ciencias Naturales y del Comportamiento de la Universidad Mount St. Joseph en Cincinnati.
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Kritsky, quien diseñó una aplicación que rastrea cigarras en los Estados Unidos llamada Cicada Safari, dijo que la imagen de Orland Park es una de las dos únicas que ha visto en lo que va del año entre 40,000 informes. En apariciones anteriores, dijo que había visto dos o tres imágenes de cigarras de entre 500,000 envíos.
La causa del cambio o mutación del pigmento aún no está clara, dijo Kritsky.
La aparición actual es histórica ya que involucra dos generaciones de cigarras, Brood XIII y Brood XIX, que emergen simultáneamente por primera vez en más de 220 años.
"Este es como el año para Illinois", dijo a NBC Chicago la experta en cigarras Catherine Dana, afiliada del Illinois Natural History Survey. "Vamos a tener cigarras emergiendo por todo el estado".
Las cálidas temperaturas del fin de semana probablemente provocaron un aumento en la aparición en el área de Chicago, ya que los expertos dijeron que las cigarras emergerían en mayores cantidades una vez que la temperatura del suelo alcanzara los 64 grados.
