¿Qué es el sarampión? Qué saber sobre los casos reportados en Chicago

Con dos casos de sarampión identificados en Chicago esta semana, los primeros casos detectados en años en la ciudad, ¿qué debe saber sobre el virus?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el sarampión se considera "una de las enfermedades más contagiosas".

"Tan contagioso que si una persona lo tiene, hasta el 90% de las personas cercanas a esa persona que no son inmunes también se infectarán", informan los CDC.

Si bien muchos han recibido protección mediante vacunas contra el virus en EEUU, ¿cuánto dura? ¿Es necesario tomar medidas adicionales?

Aquí hay un desglose de lo que debe saber:

¿Qué es el sarampión?

Según la Organización Mundial de la Salud, "el sarampión es una enfermedad grave y altamente contagiosa transmitida por el aire causada por un virus que puede provocar complicaciones graves y la muerte".

Si bien el virus puede afectar a cualquier persona, es más frecuente en los niños.

"El sarampión infecta las vías respiratorias y luego se propaga por todo el cuerpo", informa la OMS.

¿Cuáles son los síntomas del sarampión?

Los primeros síntomas pueden aparecer entre siete y 14 días después de la exposición al virus, según los CDC.

A menudo comienza con síntomas como:

• Fiebre alta (puede aumentar a más de 104°),
• Tos
• Secreción nasal
• Ojos rojos y llorosos (conjuntivitis).

Una vez que comienzan los síntomas, las cosas pueden empeorar.

Dos o tres días después de la aparición de los síntomas, puede aparecer algo conocido como "manchas de Koplik".

"Pueden aparecer pequeñas manchas blancas (manchas de Koplik) dentro de la boca dos o tres días después de que comienzan los síntomas", informan los CDC.

De tres a cinco días después de la aparición de los síntomas, es probable que comience una erupción.

"Por lo general, comienza como manchas rojas planas que aparecen en la cara en la línea del cabello y se extienden hacia el cuello, el tronco, los brazos, las piernas y los pies", afirman los CDC.

Además de estas manifestaciones, pueden aparecer pequeñas protuberancias elevadas encima de las manchas rojas planas.

Las manchas pueden unirse a medida que se extienden desde la cabeza al resto del cuerpo.

Cuando aparece la erupción, la fiebre de una persona puede aumentar a más de 104° Fahrenheit.

¿Cómo se propaga el sarampión?

El sarampión se transmite cuando una persona infectada estornuda o tose, según los CDC.

"Si otras personas respiran el aire contaminado o tocan la superficie infectada y luego se tocan los ojos, la nariz o la boca, pueden infectarse", afirmó la agencia.

El virus puede vivir en un espacio aéreo de hasta dos horas después de que una persona infectada sale, dicen las autoridades.

¿Cuánto tiempo es contagiosa una persona con sarampión?

Las personas con sarampión pueden transmitirlo a otras personas desde cuatro días antes de que aparezca el sarpullido hasta cuatro días después, según los CDC.

¿Qué tan efectiva es la vacuna contra el sarampión y cuántas inyecciones se necesitan?

Según los CDC, dos dosis de la vacuna MMR tienen aproximadamente un 97% de efectividad para prevenir el sarampión, mientras que una dosis tiene aproximadamente un 93% de efectividad.

Normalmente, la primera dosis se administra a niños de entre 12 y 15 meses de edad. La segunda dosis se recibe entre los 4 y 6 años de edad, aunque aquellos sin cartilla de vacunación pueden recibir la vacuna "lo antes posible".

Según el Departamento de Salud Pública de Chicago, "la mayoría de los habitantes de Chicago se vacunan de forma rutinaria en la infancia y, por lo tanto, no corren un alto riesgo".

"Cualquier persona que no esté vacunada contra el sarampión debe hacerlo", dijo el CDPH en un comunicado. "La vacuna MMR está disponible en la mayoría de los consultorios médicos y farmacias. Los niños de Illinois de hasta 10 años pueden vacunarse en las farmacias según la ley de Illinois. Las clínicas de vacunación del CDPH brindan la vacuna MMR sin costo alguno a cualquier persona de 0 a 18 años, y adultos sin seguro de 19 años o más."

Los CDC informan que las personas que recibieron dos dosis de la vacuna cuando eran niños están "protegidas de por vida" y no necesitan dosis de refuerzo.

"Muy pocas personas (alrededor de tres de cada 100) que reciben dos dosis de la vacuna contra el sarampión contraerán sarampión si se exponen al virus", señalan los CDC.

"Los expertos no están seguros de por qué. Podría ser que sus sistemas inmunológicos no respondieran tan bien como deberían a la vacuna. Pero la buena noticia es que las personas completamente vacunadas que contraen sarampión parecen tener más probabilidades de tener una enfermedad más leve. Y las personas completamente vacunadas también parecen tener menos probabilidades de transmitir la enfermedad a otras personas, incluidas las personas que no pueden vacunarse porque son demasiado jóvenes o tienen sistemas inmunológicos debilitados".

¿Cómo puedo saber si recibí la vacuna contra el sarampión?

Aquellos que quieran saber si están vacunados pueden consultar sus registros de vacunación aquí o preguntar a sus proveedores de atención médica.

"La clave para prevenir el sarampión es la vacunación. Si no está vacunado, le recomendamos encarecidamente que lo haga", dijo el Dr. Olusimbo Ige, comisionado del CDPH. "Si no está seguro de haber sido vacunado, pregúntele a su proveedor de atención médica si necesita una MMR. Si su hijo tiene 1 año o más y nunca ha recibido la vacuna MMR, comuníquese con el pediatra de su hijo para analizar cómo hacerlo. su hijo puede quedar atrapado con sus vacunas".

Qué saber de los casos de Chicago

Hasta ahora, se han confirmado dos casos de sarampión en la ciudad con pocas horas de diferencia, lo que marca el primer caso de sarampión en un residente de la ciudad desde 2019, según CDPH.

El primer caso se informó el jueves. Según los funcionarios, la fuente de infección del individuo se desconoce en este momento y su período de infección terminó el 6 de marzo. El individuo se está "recuperando bien" en su casa, dijeron los funcionarios.

Aunque una investigación no identificó ningún viaje reciente fuera de Chicago, el individuo infectado informó interacciones con viajeros nacionales e internacionales.

Los funcionarios no han podido determinar un vínculo entre este caso y el caso de un residente de Indiana que visitó Chicago el mes pasado.

El segundo caso se anunció el viernes por la mañana temprano y se informó en un niño que se alojaba en un refugio para inmigrantes en Pilsen. El comunicado continúa diciendo que el niño se ha recuperado y "ya no es contagioso".

"El caso de sarampión fue identificado en un niño pequeño que se ha recuperado y ya no es contagioso", se lee en parte del comunicado. "Se está llevando a cabo una investigación del caso para determinar con quién pudo haber estado en contacto el niño mientras estaba contagioso".

Las autoridades piden a los residentes del refugio que "permanezcan en el lugar hasta que se pueda determinar si están vacunados contra el sarampión y, por lo tanto, son inmunes a la enfermedad infecciosa".

"Aquellos que hayan sido vacunados podrán abandonar el refugio mientras que aquellos que no hayan sido vacunados tendrán que permanecer", continúa el comunicado. "Todos los residentes no vacunados serán examinados para detectar síntomas y se les ofrecerá la vacuna contra el sarampión".

El CDPH dijo el viernes que establecerá un proceso para comenzar a evaluar los niveles de vacunación de todos los residentes del refugio.

Los funcionarios de salud están trabajando para contactar a las personas que pudieron haber estado cerca del virus y han determinado que los residentes que estuvieron en los siguientes lugares el 27 de febrero pueden haber estado expuestos al sarampión.

Swedish Hospital, Galter Medical Pavilion en 5140 N California Ave, Chicago, IL 60625, de 8:30 a. m. a 12 p. m.

Autobús CTA #92 (Foster) entre las 9:15 y las 11:30 a.m.

Se recomienda a cualquier persona que estuvo en los lugares antes mencionados en esos momentos que se comunique con CDPH de inmediato al 312-743-7216, de lunes a viernes, entre las 8 a. m. y las 5 p. m.

Quienes desarrollen síntomas deben comunicarse con un proveedor de atención médica antes de visitar un consultorio médico o un departamento de emergencias.

¿Se han reportado brotes en algún otro lugar?

Hasta el 29 de febrero, se reportaron un total de 41 casos de sarampión en 16 estados de EE. UU.: Arizona, California, Florida, Georgia, Indiana, Luisiana, Maryland, Michigan, Minnesota, Missouri, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Virginia y Washington.

Eso se compara con 58 casos en todo 2023 y 121 en 2022.

Aunque Illinois tuvo cinco casos de sarampión en 2023, los informes recientes marcan los primeros casos en la ciudad desde 2019.