CHICAGO – Luego de una revisión exhaustiva por parte de la Agencia de Protección Ambiental de Illinois (IEPA, por sus siglas en inglés) del informe ambiental de Brighton Park, el estado de Illinois no procederá con un refugio para solicitantes de asilo en el sitio ubicado en la calle 38 y la avenida California.
IEPA citó preocupaciones relacionadas con el muestreo y la remediación insuficientes del suelo. Dado el tiempo significativo requerido para realizar muestreos adicionales, procesar y analizar los resultados e implementar la remediación adicional correspondiente, el Estado trabajará con la ciudad de Chicago para identificar opciones de refugio alternativas.
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Mientras tanto, el gobierno estatal está acelerando los esfuerzos para lanzar el sitio de refugio físico previamente anunciado en La Villita con planes de tener 200 camas disponibles para familias y personas con discapacidades.
Desde que la ciudad de Chicago seleccionó el sitio de Brighton Park, el Estado ha solicitado sitios alternativos a la ciudad, ya que cualquier refugio adicional funcionará como parte del sistema de refugios actual de Chicago, según indicó el gobierno estatal. El Estado también está trabajando con la Arquidiócesis de Chicago para explorar opciones adicionales para sitios de refugio tradicionales.
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"Mi administración está comprometida a mantener seguros a los solicitantes de asilo mientras trabajamos para ayudarlos a lograr la independencia", dijo el gobernador J.B. Pritzker. “No procederemos a alojar a familias en un sitio donde todavía existen graves preocupaciones ambientales. Mi administración sigue comprometida con un plan basado en datos para mejorar la respuesta de los solicitantes de asilo y continuaremos coordinando con la ciudad de Chicago mientras trabajamos para ampliar los refugios disponibles durante el invierno”, agregó Pritzker.
"La IEPA no aprobaría el sitio propuesto de Brighton Park para uso residencial, basándose en nuestros estándares regulatorios para la remediación de propiedades contaminadas", sostuvo el director de la EPA de Illinois, John J. Kim. "El bienestar de los residentes y trabajadores en el sitio es nuestra máxima prioridad, y las condiciones actuales y planificadas del sitio no reducen adecuadamente los riesgos de exposición humana a condiciones ambientales conocidas y potenciales", añadió Kim.
IEPA llevó a cabo una revisión exhaustiva del Resumen de Investigación Ambiental y Acción Correctiva preparado para la ciudad de Chicago e identificó varias inquietudes con el trabajo de muestreo y remediación realizado en el sitio de Brighton Park. IEPA encontró:
- La naturaleza limitada y el número insuficiente de perforaciones del suelo realizadas en el sitio no proporcionan una evaluación integral de las condiciones ambientales en todo el sitio.
- Se necesitan muestreos adicionales del suelo para determinar más a fondo si hay contaminación adicional en el sitio y para investigar completamente las posibles fuentes de contaminación que se identificaron a partir del uso histórico del sitio.
Las remediaciones implementadas hasta el momento no cumplen con los estándares IEPA y son insuficientes. Como mínimo, sería necesario instalar una barrera de ingeniería ampliada entre el suelo contaminado y la exposición humana para abordar las preocupaciones sobre la exposición. Una investigación más profunda también podría identificar contaminación adicional que requeriría remediación adicional.
Utilizando las pautas del Programa de Remediación de Sitios de IEPA, el muestreo y la remediación insuficientes en el sitio de Brighton Park no cumplen con los estándares estatales de limpieza para uso residencial, según la administración de Pritzker.
