Un tribunal de apelaciones ratificó este viernes las condenas por conducta desordenada del actor Jussie Smollett, quien fue acusado de simular un ataque racista y homofóbico contra sí mismo en 2019 y de mentir al respecto a la policía de Chicago.
Smollett, que apareció en la serie de televisión "Empire", cuestionó el papel de un fiscal especial, la selección del jurado, las pruebas y muchos otros aspectos del caso. Pero todos fueron rechazados en una opinión de 2-1 de la Corte de Apelaciones de Illinois.
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Smollett había informado a la policía que fue víctima de un ataque racista y homofóbico perpetrado por dos hombres con pasamontañas. La búsqueda de los agresores pronto se convirtió en una investigación sobre Smollett mismo, lo que llevó a su arresto por cargos de que había orquestado todo el incidente.
Las autoridades indicaron que pagó a dos hombres que conocía por trabajar en "Empire", que se filmaba en Chicago. Los fiscales afirmaron que Smollett le indicó a los hombres qué insultos gritar y que dijeran que estaba en "MAGA Country", en referencia al lema de la campaña presidencial de Donald Trump.
Un jurado condenó a Smollett en 2021 por cinco cargos de conducta desordenada, un cargo que puede presentarse en Illinois cuando una persona miente a la policía.
Ahora tendrá que cumplir una pena de 150 días de cárcel que formaba parte de su condena. Smollett pasó solo seis días en prisión mientras esperaba la apelación.
Los abogados de Smollett, que es negro y gay, han afirmado públicamente que fue blanco de un sistema de justicia racista y de personas que juegan a la política.
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"Estamos preparándonos para llevar este asunto a la Corte Suprema", dijo la portavoz de Smollett, Holly Baird, refiriéndose a la máxima instancia judicial de Illinois y señalando también que la opinión en la corte de apelaciones no fue unánime.
La jueza de apelaciones Freddrenna Lyle habría anulado las condenas. Dijo que era "fundamentalmente injusto" nombrar a un fiscal especial y acusar a Smollett cuando ya había realizado servicio comunitario como parte de un acuerdo de 2019 con los fiscales del condado de Cook para cerrar el caso.
"Tenía sentido común que Smollett estaba negociando una resolución completa del asunto, no simplemente una temporal", dijo Lyle.
El fiscal especial Dan Webb fue designado para investigar por qué se abandonó el caso. Un gran jurado restableció posteriormente los cargos contra Smollett en 2020, y Webb concluyó que hubo "abusos sustanciales de discreción" en la fiscalía durante la ronda anterior.
Smollett no estaba exento de enfrentar nuevos cargos, dijeron los jueces de apelación David Navarro y Mary Ellen Coghlan en la opinión mayoritaria.
"El expediente no contiene evidencia de que (los fiscales) acordaran que Smollett no sería procesado más a cambio de renunciar a su fianza y realizar servicio comunitario", dijeron.
