Cuando el juicio federal por corrupción del ex concejal de Chicago Ed Burke entró en su primer día de testimonios el viernes, los jurados tendrán que determinar cuál de las dos narrativas creen que es cierta.
Los fiscales alegaron en sus declaraciones de apertura el jueves que Burke era un “sobornador” y “un extorsionador” que, como concejal del Distrito 14 y poderoso presidente del Comité de Finanzas del Concejo Municipal durante décadas, “estuvo continuamente a la caza de conseguir lo que quería”.
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Burke fue acusado formalmente en 2019 de chantaje, extorsión y soborno, acusado de hacer uso de su inmenso poder gubernamental y su amplia influencia política para atraer clientes privados para su bufete de abogados especializado en impuestos a la propiedad.
Pero el equipo de defensa de Burke pintó una historia completamente diferente, diciendo que era un servidor público muy activo y un “administrador del barrio” que representó durante más de 50 años.
A última hora de la tarde del viernes, los fiscales llamaron al estrado a un agente del FBI quien dijo que las autoridades interceptaron los teléfonos de Burke durante nueve meses, estimando que hacía o recibía aproximadamente de 50 a 60 llamadas por día.
“Hacer llamadas es lo que hace Ed Burke”, dijo su equipo de defensa sobre las acusaciones de que Burke presionó para revertir una decisión de la ciudad sobre un poste de señalización para una licorería.
Después de las declaraciones iniciales, el primer testigo llamado a subir al estrado fue un profesor de ciencias políticas de la Universidad de Elmhurst, quien dio a los jurados lo que ella llamó una visión general del gobierno de la ciudad de Chicago, incluyendo lo que hacen los concejales, cómo son elegidos y el poder que tiene un comité. que ejerce el presidente, reconociendo el inmenso poder del Comité de Finanzas.
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“A medida que los alcaldes iban y venían, el concejal Burke era la única constante en el Concejo Municipal de Chicago”, dijo el profesor.
Burke y sus dos coacusados, Peter Andrews, su asistente desde hace mucho tiempo, y el desarrollador Charles Cui, se declararon inocentes.
Los abogados de Andrews y Cui intentaron distanciar a sus clientes de Burke el viernes, y el abogado de Andrews les dijo al jurado que su cliente era un “tipo de almuerzo” que trabajaba a tiempo parcial en la oficina del Distrito 14.
