A medida que una enfermedad misteriosa y potencialmente mortal ha afectado a cientos de perros en todo el país y ha dejado a los veterinarios lidiando para monitorear a las mascotas, los investigadores pueden haber encontrado al culpable.
Con casos reportados en varios estados, incluyendo Illinois, la enfermedad respiratoria es en gran medida resistente a los antibióticos y ya ha causado algunas muertes.
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Según NBC News, los investigadores del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de la Universidad de New Hampshire y el Centro Hubbard de Estudios del Genoma han identificado un patógeno que podría ser el responsable de enfermar a las mascotas.
Los investigadores le dijeron a NBC News que se detectó un germen previamente no identificado en una secuenciación genética de muestras de 30 perros de New Hampshire infectados el año pasado y 40 perros de Rhode Island y Massachusetts infectados este año.
"Es más pequeño que una bacteria normal tanto en tamaño como en el tamaño de su genoma. En resumen, es una bacteria extraña que puede ser difícil de encontrar y secuenciar", dijo el Dr. David Needle, jefe de la sección de patología en el College of Life Sciences and Agriculture de la Universidad de New Hampshire.
Needle cree que es probable que el germen haya evolucionado a partir de un componente del microbioma del perro.
Aunque el descubrimiento del germen es significativo, los veterinarios aún no están seguros de si el mismo germen es el que está enfermando a los perros en todo el país.
Dado que muchas personas viajarán durante las vacaciones, a continuación encontrarás un vistazo a lo que los veterinarios saben hasta ahora sobre la infección y lo que los dueños de mascotas deben conocer:
¿Qué se sabe de la investigación?
La Asociación Veterinaria indicó que está monitoreando reportes de una enfermedad respiratoria canina en todo el país.
Solo en Oregon, ya se han reportado más de 200 casos desde mediados de agosto, según veterinarios, pero también han surgido otros casos en otros estados del país.
"Los funcionarios del Departamento de Agricultura de Oregon (ODA) están trabajando con laboratorios de diagnóstico estatales y nacionales para identificar el patógeno causante, piden a los veterinarios que reporten casos al departamento tan pronto como sea posible y aconsejan a los dueños de perros que colaboren con un veterinario si su mascota está enferma", dijo la asociación a NBC Chicago en un comunicado.
"La Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biológicas de la Universidad Estatal de Colorado señaló: ‘El posible virus, que está siendo observado intensamente por veterinarios de la Universidad Estatal de Colorado, se ha vinculado a casos de neumonía grave y, trágicamente, ha resultado en algunas muertes'."
La AVMA indicó que aún no está claro qué está causando el virus, pero que está bajo investigación.
Laboratorios de todo el país han estado compartiendo sus hallazgos mientras intentan identificar al culpable.
David Needle, patólogo veterinario principal en el Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de New Hampshire de la Universidad de New Hampshire, ha estado investigando la misteriosa enfermedad durante casi un año.
Han muerto perros, dijo Kurt Williams, director del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de Oregon en la Universidad Estatal de Oregon. Pero sin una forma clara de definir la enfermedad o hacerle pruebas, dijo que es difícil ponerle un número a cuántos murieron a causa de una forma grave de la infección.
¿Qué síntomas deben observar los dueños de perros?
Además de tos, estornudos, secreción de los ojos o nariz, también se han observado dificultades para respirar y fatiga, según el Departamento de Agricultura de Oregon. Los perros que presentan síntomas también pueden dar negativo en las pruebas de las causas comunes de enfermedades respiratorias.
Se aconseja a los dueños de perros que lleven su perro al veterinario de inmediato si observan alguno de los síntomas anteriores.
La AVMA dijo que los casos han caído principalmente en "tres síndromes clínicos generales", que incluyen:
- Traqueobronquitis crónica leve a moderada con una duración prolongada (6-8 semanas o más) que responde mínima o no responde a los antibióticos.
- Neumonía crónica que responde mínima o no responde a los antibióticos.
- Neumonía aguda que se vuelve rápidamente grave y a menudo lleva a malos resultados en tan solo 24-36 horas.
¿Dónde se han reportado casos hasta ahora?
TODAY reporta que los veterinarios en los siguientes estados han confirmado haber observado casos que coinciden con la descripción de la estreptococosis en
- Oregon
- Colorado
- New Hampshire
- Rhode Island
- Massachusetts
- California
- Indiana
- Illinois
- Washington
- Idaho
- Georgia
- Florida
¿Qué se puede hacer para prevenirlo?
Si bien los veterinarios alientan a los dueños de perros a mantener a sus amigos peludos alejados de lugares donde es probable que haya otros perros, se enfatiza que los canes que necesitan atención veterinaria sean vistos tan pronto como muestren síntomas.
Los veterinarios también aconsejan a los dueños que aseguren que sus perros estén al día con las vacunas necesarias.
Se recomienda a los dueños de perros que se pongan en contacto con su veterinario antes de exponer a sus mascotas a un entorno con varios otros canes.
Needle dijo que su equipo no ha visto un gran aumento en la muerte de perros por la enfermedad, pero aún alentó a los dueños de mascotas a "disminuir el contacto con otros perros".
Aunque se aconseja a los dueños de perros que tengan cuidado, los expertos también aclaran que los propietarios deben tener precaución en lugar de preocuparse, ofreciendo los siguientes consejos para ayudar a proteger a los perros de enfermedades respiratorias:
- Reducir el contacto con grandes cantidades de perros desconocidos. Al igual que con otros patógenos respiratorios, cuanto más contacto tenga su perro, mayor será el riesgo de encontrar a un perro que sea contagioso.
- Reducir el contacto con perros enfermos. Puede ser más difícil determinar esto, pero si un perro parece enfermo (tos, secreción nasal, ojos llorosos), mantén a tu perro alejado.
- Mantener a los perros enfermos en casa y buscar atención veterinaria.
- Evitar los platos de agua compartidos por varios perros.
- Preguntar a su veterinario sobre las vacunas que debe recibir su perro. Las vacunas comunes incluyen la influenza canina, la Bordetella y la parainfluenza.
Si está enfermo, considere hacerle a su perro una prueba de PCR para ayudar a determinar el agente causal (viral/bacteriano), si es posible.
Kurt Williams, director del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario en la Universidad Estatal de Oregon, tiene un mensaje simple para los dueños de perros: "No se alarmen".
