Un tipo peligroso y potencialmente mortal de infección de garganta va en aumento en Illinois, lo que ha generado advertencias en todo el estado a medida que los niveles no vistos en años. Pero, ¿a qué deben estar atentos los padres?
Hasta ahora, se han reportado cinco muertes de niños en el estado relacionadas con la faringitis estreptocócica invasiva del grupo A, y el Departamento de Salud ha expresado preocupación.
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"Estamos preocupados por los niños ya que estamos viendo brotes sin control de faringitis estreptocócica en muchas comunidades y escuelas", dijo el Dr. Arti Barnes, director médico del Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH).
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indicaron que están "investigando un aumento en las infecciones invasivas por estreptococos del grupo A entre los niños en Estados Unidos".
El 10 de marzo, el director del IDPH, el Dr. Sameer Vohra, dijo que en el año en curso se reportaron más casos de faringitis estreptocócica del grupo A que provocaron complicaciones graves "que en cualquiera de los últimos cinco años".
“Como los casos de COVID-19 y los niveles comunitarios se mantienen estables, quiero compartir mi preocupación sobre el creciente número de casos de faringitis estreptocócica en Illinois que están provocando complicaciones graves”, dijo Vohra en un comunicado. “Estos casos, conocidos como estreptococo del grupo A invasivo, son el resultado de la propagación de la enfermedad de la garganta a la sangre, los músculos y los pulmones. Insto a los padres a que se comuniquen con sus proveedores de salud cuando sus hijos muestren los primeros síntomas".
Según Vohra, esos síntomas pueden incluir "aparición repentina de dolor de garganta, dolor al tragar y fiebre", pero hay muchas otras afecciones asociadas con el estreptococo del grupo A que podrían presentarse de manera diferente.
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Los expertos dicen que la detección temprana de la infección es "crítica".
Cuáles son los síntomas
Los síntomas pueden comenzar rápidamente con la faringitis estreptocócica invasiva del grupo A, según expertos médicos.
"El dolor de garganta puede comenzar muy rápido", dijo la Dra. Deanna Behrens, de la Academia de Pediatría. "Puede provocar dolor al tragar y fiebre".
El Dr. Michael Cappello, del Hospital Infantil Advocate, también aconseja a los padres que revisen la piel de sus hijos.
"Si tienen la piel enrojecida, caliente, hinchada y adolorida, especialmente en un área donde hubo una cortadura o una raspadura o porque supura, debes buscar atención", dijo el Dr. Cappello.
Algunas personas que están infectadas con el estreptococo del grupo A pueden ser contagiosas incluso si no tienen síntomas, según los CDC.
Síntomas de la faringitis estreptocócica:
- Dolor al tragar
- Dolor de garganta que puede comenzar muy rápido
- Amígdalas rojas e inflamadas
- Manchas blancas o pus en las amígdalas
- Diminutas manchas rojas en el techo de la boca
- Ganglios linfáticos inflamados en la parte frontal del cuello
- Dolor de cabeza
- Dolor de estómago
- Náuseas o vómitos
- Erupción (fiebre escarlatina)
Escarlatina
- Fiebre (101°F o más) o escalofríos
- Capa blanquecina en la lengua al principio de la enfermedad
- Erupción cutánea que tiene una sensación de papel de lija
- Piel de color rojo brillante en los pliegues de la axila, el codo y la ingle
- Glándulas inflamadas en el cuello
- Dolor de cabeza o de cuerpo
- Náuseas, vómitos o dolor abdominal
Síndrome de shock tóxico estreptocócico
Busca atención médica de inmediato si tú o tu hijo tienen estos síntomas iniciales:
- Fiebre y escalofríos
- Dolores musculares
- Náuseas y vómitos
- Síntomas posteriores:
Después de que comienzan los primeros síntomas, por lo general solo se necesitan entre 24 y 48 horas para que se desarrolle la presión arterial baja. Una vez que esto sucede, el síndrome de shock tóxico estreptocócico se torna más serio, según los CDC.
- Hipotensión (presión arterial baja)
- Taquicardia (frecuencia cardíaca más rápida de lo normal)
- Taquipnea (respiración acelerada)
- Insuficiencia orgánica (otros signos de que los órganos no están funcionando)
Ejemplos: Es posible que una persona con insuficiencia renal no produzca orina. Alguien con insuficiencia hepática puede sangrar o tener muchos moretones en su piel y sus ojos pueden tornarse amarillentos.
Fascitis necrosante
Busque atención médica de inmediato si usted o su hijo tienen estos primeros síntomas:
- Un área de piel roja, caliente o hinchada que se propaga rápidamente
- Dolor intenso, incluido el dolor más allá del área de la piel que está roja, caliente o hinchada
- Fiebre
- Síntomas posteriores:
- Úlceras, ampollas o manchas negras en la piel
- Cambios en el color de la piel
- Pus o supuración del área infectada
- Mareo
- Fatiga
- Diarrea o náuseas
Para más condiciones posibles asociadas con el estreptococo invasivo del grupo A y sus síntomas, haz clic aquí.
¿Qué es la faringitis estreptocócica invasiva del grupo A?
Según los CDC, lo que hace que la faringitis estreptocócica del grupo A sea invasiva es que invade partes del cuerpo "que normalmente están libres de gérmenes".
"Cuando esto sucede, la enfermedad suele ser muy grave, requiere atención en un hospital e incluso causa la muerte en algunos casos", afirman los CDC. "La fascitis necrotizante y el síndrome de choque tóxico estreptocócico son ejemplos de este tipo de infecciones. Además de causar infecciones poco comunes pero graves e invasivas, la bacteria estreptocócica del grupo A causa enfermedades comunes y generalmente leves, como faringitis estreptocócica y escarlatina”.
"Tener faringitis estreptocócica no significa que automáticamente va a invadir tu cuerpo", dijo Barnes. "Eso sucede en una proporción muy pequeña de casos".
¿Qué hace que el estreptococo del grupo A sea tan peligroso?¿Cómo puede volverse fatal?
Los médicos indicaron que el estreptococo del grupo A produce una toxina que, una vez que ingresa al torrente sanguíneo, puede dominar el sistema inmunológico”.
"Una vez que la toxina ingresa, realmente puede causar daño a tu corazón, tus riñones, tu hígado, tus articulaciones, tus huesos", dijo el Dr. Barnes.
Sin embargo, la razón detrás del aumento en los casos pediátricos no está clara.
"No sabemos si hay algo específico sobre la cepa de estreptococo que estamos viendo en este momento que hace que los niños se enfermen más o si es solo que estamos viendo más faringitis estreptocócica", explicó el Dr. Behrens.
En los últimos tres meses, el Hospital Infantil Advocate señaló que ha tratado a ocho niños por estreptococo invasivo del grupo A.
"Algunos de ellos están bastante enfermos, que requieren incluso hospitalización en cuidados intensivos", dijo el Dr. Cappello.
Esto ocurre en momentos cuando los CDC advierten sobre una escasez nacional de amoxicilina, que "se receta con mayor frecuencia a los niños para tratar infecciones por estreptococos del grupo A".
"Se prevé que la escasez dure varios meses", señalaron los CDC.
¿Qué puedo hacer para proteger a mi hijo?
Los médicos dicen que las vacunas son clave, particularmente para la varicela.
"Esas roturas en la piel que pueden ocurrir también podrían permitir una entrada para que el estreptococo del grupo A ingrese al torrente sanguíneo", dijo el Dr. Cappello.
Los antibióticos también son importantes.
“Tienes que tratarlo temprano, los antibióticos funcionan”, dijo el Dr. Barnes.
Los médicos también sugieren mantener una buena higiene.
Para prevenir las infecciones por estreptococos del grupo A, los CDC recomiendan lo siguiente:
Cúbrete la boca y la nariz con un pañuelo cuando tosas o estornudes.
Tira tu pañuelo usado en el bote de basura.
Tose o estornuda en la parte superior de la manga o el codo, no en las manos, si no tienes un pañuelo.
Lávate las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
Usa un desinfectante para manos a base de alcohol si no hay agua y jabón disponibles.
