Un nuevo estadio de los Chicago White Sox podría estar un paso más cerca de la realidad, ya que el presidente del equipo, Jerry Reinsdorf, se reunirá con líderes legislativos en Springfield este martes con la esperanza de asegurar financiamiento público para el proyecto, según múltiples fuentes de NBC Chicago.
Según las fuentes, este martes Reinsdorf se reunirá con líderes demócratas y republicanos mientras busca $1,000 millones para construir un nuevo estadio de los White Sox en "The 78" en el South Loop.
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Crain's Chicago Business reportó por primera vez el viernes que el equipo se estaba preparando para solicitar $1,000 millones en fondos públicos, pero que Reinsdorf aún no se había reunido con el gobernador J.B. Pritzker. Sin embargo, el reporte indicó que los White Sox habían estado en contacto con funcionarios estatales sobre el tema.
"Los dos [Reinsdorf y el presidente de Related Midwest, Curt Bailey] están seguros de que pueden obtener el respaldo estatal argumentando que los subsidios para el estadio traerán consigo miles de millones más en inversión privada, y el acuerdo está estructurado de manera que no se requieren impuestos nuevos o aumentados", reportó Crain's.
A principios de este mes, Pritzker comentó sobre las últimas representaciones del estadio de la firma inmobiliaria Related Midwest, pero expresó escepticismo, señalando que el estado necesita "ser cuidadoso con el dinero público".
Sin embargo, Reinsdorf aparentemente tiene confianza en sus posibilidades de obtener la aprobación del estado para su plan financiero complejo con el objetivo de construir un estadio completamente nuevo de los Sox, en colaboración con la firma inmobiliaria Related Midwest, a lo largo del río Chicago.
¿Cómo podría lucir un nuevo estadio de los Chicago White Sox?
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El plan consiste en crear fondos de inversión privada a partir de viviendas, bares, restaurantes, un estacionamiento de 4,000 espacios y parques alrededor del estadio con el subsidio estatal para devolver fondos al estado.
El plan también proyecta cinco millones de visitantes anuales, una inversión de $9 mil millones en Chicago, un impacto económico anual estabilizado de $4 mil millones, 32,000 empleos, 1,000 unidades asequibles, $200 millones en ingresos fiscales anuales y más de 10 acres de espacio para la comunidad, además de 1,300 unidades residenciales.
Un traslado a "The 78" haría que los White Sox abandonaran su vecindario de toda la vida por primera vez, mudando el club a un terreno en el South Loop limitado por Roosevelt Road al norte, el río Chicago al oeste, Clark Street al este y las vías del tren cerca de Ping Tom Park al sur. Wells Street atravesaría el desarrollo planificado.
El área contaría con acceso al transporte público, con tres líneas de CTA justo en Roosevelt y State Street, a un par de cuadras al este de la propiedad: las líneas Roja, Verde y Naranja.
Varias líneas de autobús también brindan acceso cercano al área: las líneas 3, 4, 12, 18, 24, 29, 62, 130, 146 y 157. Para los fanáticos que deseen un paseo por el río, también hay una parada de taxi acuático en Ping Tom Park.
El contrato actual del equipo en Guaranteed Rate Field en Bridgeport vence después de la temporada 2029.
Así podría lucir el nuevo estadio de los White Sox:
Así se distribuye el dinero
Los White Sox esperan utilizar un cargo del 2% por ocupación hotelera, destinado a pagar el servicio de deuda anual de la ISFA (Autoridad de Instalaciones Deportivas de Illinois, una entidad gubernamental utilizada para construir estadios deportivos, incluido el Guaranteed Rate Field de los White Sox), para los bonos del estadio de los White Sox y las renovaciones de Soldier Field en 2003 de los Bears, "durante décadas más allá de cuando todos los bonos pendientes se supone que deben pagarse en 2034".
El informe indica que los Chicago Bears, que también buscan la asistencia de la ISFA para construir un nuevo estadio en Arlington Heights o en la costa del lago de Chicago, no se han reunido con los White Sox para crear un plan conjunto. Los dos equipos lucharán por la oportunidad de colaborar con la ISFA para sus respectivos planes de estadio.
El plan incluye la extensión de los bonos de la ISFA por 30 años, al tiempo que agrega una línea de ingresos a través de las inversiones privadas mencionadas anteriormente, lo que debería ser suficiente para cubrir el capital inicial del estadio, según el informe.
"El nuevo estadio es un motor muy, muy importante para esta inversión, pero es un componente pequeño en cuanto a la cantidad total del proyecto que de muchas maneras cambiará la cara de la ciudad de Chicago", dijo una fuente involucrada en las reuniones a Crain's.
Según el informe, Reinsdorf también desea utilizar el impuesto sobre las ventas generado en la zona circundante no solo para subsidiar el estadio, sino también para permitir nuevos bonos de la ISFA. Ese impuesto sobre las ventas, según el informe, daría a Reinsdorf los fondos necesarios para construir un estadio y también satisfacer la deuda actual de la ISFA.
De los $399 millones que la ISFA financió para los Bears, quedan pendientes $384 millones.
El plan extenso y complejo necesita la aprobación estatal, que será la parte más difícil del plan. Pritzker, al igual que otros políticos estatales, duda en utilizar fondos públicos en estadios, ya que rara vez genera dividendos positivos para la ciudad o el estado.
La ISFA ciertamente necesitaría avalar el plan, ya que los ajustes a sus bonos son drásticos. El plan deja sin contar Guaranteed Rate Field, por lo que ellos son responsables de pagar.
