Dado que el Día del Trabajo marca el fin simbólico de las actividades de verano y le da la futura bienvenida al otoño, los viajes para ver el follaje de esa temporada en los próximos meses son un plan distintivo para muchos estadounidenses.
Sin embargo, la temporada podría ser muy diferente este año, debido a las persistentes condiciones de sequía que han afectado al Medio Oeste durante gran parte de 2023.
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Si bien algunos pueden pensar que los septiembres más cálidos son la razón detrás del cambio en las hojas, el factor principal detrás del cambio de colores es el acortamiento de los días y la reducción de la luz natural que los acompaña.
Según el meteorólogo del NBC 5 Storm Team, Pete Sack, la clorofila pigmentada de verde en las hojas que se activa con la luz solar y la fotosíntesis se ralentizan, un proceso que resalta los colores naturales de las hojas.
Esos son los colores rojo, amarillo, naranja y marrón que se ven en las hojas antes de que se caigan de los árboles durante la temporada de otoño.
Si bien esos colores seguirán prevaleciendo este otoño, el "follaje de otoño pico" puede acortarse debido a las condiciones de sequía que duran un año, ya que las hojas más secas caen de los árboles más rápido que aquellas con cierto contenido de humedad.
Aunque la duración depende de la región, el follaje de otoño pico suele durar entre dos y cuatro semanas. Sin embargo, ese tiempo podría reducirse a la mitad este año debido a las condiciones secas.
Según Sack, incluso una lluvia superior al promedio en este momento del año no restauraría la longitud típica del follaje de otoño.
Para aquellos que están planeando un viaje para ver los colores del otoño, adelantar el cronograma del viaje podría ser su mejor opción para ver la mejor belleza natural de la temporada.
