Mientras miles de visitantes presentan sus respetos al Papa Benedicto XVI mientras su cuerpo yacía en la Ciudad del Vaticano, los funcionarios de la iglesia se preparan para el próximo funeral de estado donde descansará el cuerpo del Papa.
La vista pública se fijó para 10 horas del lunes, y a las 12 horas del martes y del miércoles antes del funeral del jueves por la mañana, que será presedido por el Papa Francisco, en la Plaza de San Pedro.
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El Papa Benedicto XVI murió el sábado 31 de Diciembre, días después de que el Papa Francisco pidiera al público que orara por el bienestar de Benedicto XVI a medida que su condición empeoraba.
Benedicto envió ondas de choque a través del mundo en febrero de 2013 cuando se convirtió en el primer Papa en 600 años en renunciar al cargo, afirmando que ya no tenía la fuerza para liderar la iglesia católica romana de 1.200 millones de miembros.
Su dramática decisión allanó el camino para el cónclave que eligió al Papa Francisco como su sucesor. Luego, los dos papas vivieron uno al lado del otro en los jardines del Vaticano, un arreglo sin precedentes que preparó el escenario para que los futuros "papas eméritos" hicieran lo mismo.
Francisco celebrará la misa fúnebre de Benedicto el jueves, la primera vez en la era moderna que un papa actual elogiará a uno jubilado. Mientras llegaban tributos de líderes políticos y religiosos de todo el mundo, el propio Francisco elogió la "amabilidad" de Benedicto el sábado y le agradeció por "su testimonio de fe y oración, especialmente en estos últimos años de vida retirada".
En la víspera del primero de los tres días de velatorio, los funcionarios de seguridad italianos habían dicho que al menos 25.000-30.000 personas acudirían el lunes. Pero al final de la velación del primer día, unas 65.000 personas habían pasado por el ataúd , dijo el Vaticano.
Cuando amaneció, 10 Caballeros Papales con guantes blancos, asistentes laicos de pontífices y casas papales, llevaron el cuerpo en una camilla de madera cubierta de tela después de su llegada a la basílica a su lugar de descanso frente al altar principal bajo el imponente dosel de bronce de Bernini.
Antes de que se permitiera el ingreso de los fieles de base a la basílica, se recitaron oraciones y el arcipreste de la basílica, el cardenal Mauro Gambetti, roció agua bendita sobre el cuerpo y se lanzó una pequeña nube de incienso cerca del ataud. Las manos de Benedicto estaban entrelazadas, un rosario alrededor de sus dedos.
Fiel y curioso, el público avanzó a paso ligero por el pasillo central para pasar junto al ataúd cubierto de tela después de esperar en una fila que a media mañana serpenteaba alrededor de la Plaza de San Pedro.
El cuerpo de Benedicto estaba vestido con una mitra, el tocado de visera de un obispo y una capa roja.
Filippo Tuccio, de 35 años, dijo que vino de Venecia en un tren nocturno para ver el cuerpo de Benedicto.
“Quería rendir homenaje a Benedicto porque tuvo un papel clave en mi vida y mi educación”, dijo Tuccio.
“Cuando era joven participé en las Jornadas Mundiales de la Juventud”, dijo, refiriéndose a las juergas de jóvenes fieles que se realizan periódicamente y a las que asisten pontífices. Tuccio agregó que había estudiado teología y “su pontificado me acompañó durante mis años universitarios”.
“Él fue muy importante para mí: por lo que soy, mi forma de pensar, mis valores”, continuó Tuccio.
Entre los que asistieron a la basílica se encontraba el cardenal Walter Kasper, como Benedicto, un teólogo alemán. Kasper se desempeñó como jefe de la oficina de unidad cristiana del Vaticano durante el papado de Benedicto.
Benedicto dejó una “marca importante” en la teología y la espiritualidad, pero también en la historia del papado con su valentía para hacerse a un lado, dijo Kasper a The Associated Press.
“Esta renuncia no fue una señal de debilidad, sino una señal de fortaleza, una grandeza porque vio que ya no estaba a la altura de los desafíos de ser Papa”, dijo Kasper.
Kasper, quien estuvo entre los cardenales que eligieron a Benedicto XVI al papado en 2005, agregó que la renuncia le dio "una visión más humana al papado: que el papa es un hombre y depende de sus fuerzas físicas y mentales".
Un relato escrito del papado histórico del Papa emérito Benedicto XVI se colocará junto a su cuerpo en su ataúd para el entierro, dijo el Vaticano el martes al revelar los planes para el primer funeral de un pontífice que renuncia en seis siglos.
Después de que la vista pública concluya a las 7 p.m. (1800 GMT) del miércoles, "se cerrará el ataúd, con un rito especial", dijo Bruni. El cuerpo de Benedicto XVI se colocará en un ataúd tallado en ciprés, luego se colocará en un ataúd de zinc que será sellado en un segundo ataúd de madera.
Se sacará de la basílica y se llevará a la plaza unos 40 minutos antes del funeral del jueves, mientras la multitud reunida para el servicio reza el rosario por Benedicto, quien se desempeñó como pontífice desde abril de 2005 hasta febrero de 2013.
Dado que Benedicto ya no era jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano, en contraste con los protocolos para los funerales de los papas que murieron mientras aún reinaban, solo dos países, Italia y su Alemania natal, enviarán delegaciones oficiales, según el Vaticano.
