Tormenta invernal en Chicago: consejos para conducir, cómo prepararte y más

Dos grandes tormentas invernales podrían cubrir la zona de Chicago en los próximos días, trayendo condiciones lluviosas, viento y nieve acumulada.

Aunque este invierno las temperaturas han sido inusualmente cálidas, los años anteriores han demostrado que no es fácil viajar con nieve. Cuando hace mal tiempo, lo mejor es no salir a la carretera.

Pero si no tienes otra opción, hay varias medidas que puedes tomar para estar lo más seguro posible. En primer lugar, el Departamento de Transporte de Illinois recomienda que los conductores practiquen las técnicas básicas de conducción en invierno e incluyan tiempo extra en sus agendas.

El IDOT sugiere a los conductores que sigan estas normas y consejos:

• Ponte siempre el cinturón de seguridad. Es la ley en Illinois.
• Reduzca la velocidad. Velocidades más lentas, aceleración más lenta, dirección más lenta y frenado más lento, todo ello es necesario en condiciones de conducción invernal.
• Déjalo y conduce. Deja los aparatos móviles - también es la ley en Illinois.
• No agobies la quitanieves. El campo de visión de un operador de quitanieves está restringido. Puede que usted los vea, pero ellos a usted no.
• Evita utilizar el control de crucero con nieve y hielo.
• Tenga cuidado con el hielo negro en carreteras que parecen despejadas pero que pueden ser traicioneras.
• Tenga especial cuidado al acercarse a cruces, rampas, puentes y zonas sombrías. Todos ellos son propensos a la formación de hielo.
• No viaje con mal tiempo a menos que sea absolutamente necesario. Si tiene que hacer un viaje, consulte la previsión y asegúrese de que alguien conoce tu ruta de viaje. Considere la posibilidad de utilizar el transporte público si es posible.
• Prepare un botiquín de emergencia que contenga cables de arranque, bengalas o reflectores, líquido limpiaparabrisas, un pequeño rascador de hielo, material de tracción, mantas, alimentos no perecederos y un botiquín de primeros auxilios.
• Lleve un teléfono móvil y un cargador de coche en caso de emergencia.
• Siga la Ley de Scott. Reduzca la velocidad y ceda el paso a los vehículos de emergencia, construcción y mantenimiento que se encuentren detenidos.

Antes de salir a la carretera, se anima a los conductores a visitar GettingAroundIllinois.com para obtener información actualizada regularmente sobre las condiciones de las carreteras en invierno, los cierres de carreteras y otra información relacionada con el tráfico.

Si es necesario salir de casa, la Oficina de Gestión de Emergencias y Comunicaciones de Chicago recomienda tomar el transporte público en lugar de conducir - si es posible.

Antes de partir, la OEMC recomienda tomar las siguientes medidas:

• Planifique tu viaje y compruebe las últimas condiciones meteorológicas a lo largo de tu ruta de viaje. Escuche las previsiones meteorológicas en la televisión, las emisoras de radio locales o la radio meteorológica NOAA. Llame al 1-800-452-IDOT o visite el sitio web del IDOT para conocer el estado actual de las carreteras de Chicago y de todas las interestatales de Illinois.
• Compruebe los limpiaparabrisas, los neumáticos, las luces y el nivel de líquidos. Lubrica las cerraduras de puertas y maletero con lubricante para cerraduras para evitar que se congelen. Arranque con el depósito lleno.
• Viaje de día por las carreteras principales y no viaje solo.
• Lleve en tu vehículo un kit de supervivencia para tormentas invernales (Go Bag).
• Facilite tu itinerario a un amigo, familiar o compañero de trabajo. Incluya información sobre adónde se dirige, las rutas por las que viajará y cuándo espera llegar. Cuando llegues a tu destino, haga una llamada para informar de que ha llegado.

La AAA ha publicado precauciones y consideraciones similares para condiciones de nieve.

AAA recomienda que los conductores:

• Conduzca despacio. Reduzca siempre la velocidad para tener en cuenta la menor tracción al conducir sobre nieve o hielo.
• Acelere y desacelere lentamente. Pise el acelerador lentamente para recuperar la tracción y evitar derrapes. No intentes avanzar deprisa y tómate tu tiempo para reducir la velocidad en un semáforo. Recuerde: se tarda más en reducir la velocidad en carreteras heladas.
• Aumenta tu distancia de seguimiento a cinco o seis segundos. Este mayor margen de seguridad le proporcionará la distancia más larga necesaria si tiene que detenerse.
• Conozca sus frenos. Tanto si tienes frenos antibloqueo como si no, mantén el talón del pie en el suelo y utiliza la parte anterior del pie para aplicar una presión firme y constante sobre el pedal del freno.
• No frenes si puedes evitarlo. Hay una gran diferencia entre la cantidad de inercia que se necesita para empezar a moverse desde una parada completa y la cantidad que se necesita para ponerse en movimiento mientras se sigue rodando. Si puedes reducir la velocidad lo suficiente para seguir rodando hasta que cambie el semáforo, hazlo.
• No aceleres en las subidas. Dar gas de más en carreteras nevadas sólo hará que las ruedas patinen. Intenta conseguir un poco de inercia antes de llegar a la colina y deja que esa inercia te lleve hasta la cima. Cuando llegues a la cima, reduce la velocidad y desciende lentamente.
• No te detengas al subir una cuesta. No hay nada peor que intentar subir una cuesta en una carretera helada. Coge algo de inercia en una carretera llana antes de subir la subida.