MEXICO - México ha superado a Estados Unidos en obesidad entre adultos, una dudosa distinción que expertos atribuyen a una sustitución de la dieta tradicional de los mexicanos por comida procesada y consumo de refrescos. Un reporte de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) señaló que 32,8 por ciento de los adultos mexicanos padecen obesidad, comparado con el 31,8 por ciento de los estadounidenses. Otros países, sin embargo, registran niveles superiores. Mientras en Egipto un 34,6 por ciento de los adultos son obesos y 42,8 por ciento en Kuwait, el nivel en las islas Nauru en el Pacífico es de un 71,1 por ciento. Expertos dicen que la raíz del problema en México está en los cambios de los patrones alimenticios. "Un factor es que los mexicanos consumen más refresco al día que cualquier otro país. Es una gran cantidad de azucares", dijo a The Associated Press Katia García, nutrióloga e investigadora del grupo civil Poder del Consumidor. García dijo que los mexicanos han incrementado el consumo de harinas refinadas, azúcares y alimentos con alta densidad energética. "Se ha ido abandonando la dieta tradicional -la tortilla, el chile, el frijol- que era muy rica en fibra y en vitaminas", comentó. El reporte de la FAO titulado "El estado de la alimentación y la agricultura" fue divulgado en junio y define a los adultos obesos como aquellos mayores de 20 años con una masa corporal de 30 o más. Aunque México no es el país con más adultos obesos en el mundo, el problema ha causado preocupación entre activistas, sobre todo porque México todavía enfrenta situaciones de malnutrición. Muchos niños en zonas rurales y pobres del país tienen bajo peso. "La malnutrición refleja una situación paradójica", señaló Carlos Labastida, secretario particular de la Secretaría General de la Universidad Nacional Autónoma de México. "En algunas zonas de nuestro país no hemos abatido los problemas de mala nutrición, de falta de acceso a los alimentos, de un insuficiente consumo de calorías; cuando, por otro lado, ya tenemos que enfrentar un problema ingente, que a mi juicio es mayor todavía que el propio de la desnutrición, que es el de sobrepeso y la obesidad", dijo. El ex presidente Felipe Calderón anunció en 2011 que México tenía la mayor tasa de obesidad en niños mayores de 5 años y jóvenes de hasta 19 años. Más de 28 por cientode niños entre 5 y 9 y 38 por cientode adolescentes y jóvenes de 10 a 19 tienen sobrepeso u obesidad, según estadísticas del Instituto Mexicano del Seguro Social. "Siendo problemas de origen multifactorial, el sobrepeso y la obesidad hay que atenderlos desde diversas perspectivas y con intensas campañas de comunicación, tales como las que se reciben cotidianamente para el consumo de alimentos que no son tan deseables", dijo Labastida. El Poder del Consumidor trabaja para intentar conseguir que haya una mejor regulación en el etiquetado de botanas, por ejemplo, "Hay una falta de regulación en México, especialmente en el etiquetado", dijo García.
