Illinois

Policía pide ayuda para identificar a fallecidos en choque por tormenta de polvo en Illinois

Siete personas murieron y más de 30 resultaron heridas en la colisión de 72 vehículos en la I-55

NBC 5

El martes, la policía pidió la ayuda del público para identificar a dos de las seis víctimas que murieron en un choque mortal de 72 autos en la Interestatal 55 en el centro sur de Illinois durante una tormenta de polvo el lunes.

Las autoridades creen que han identificado al menos a cuatro de los muertos en el accidente que también hirió a más de 30 personas cuando una repentina tormenta de polvo redujo la visibilidad a casi cero en la carretera altamente transitada el lunes por la mañana, lo que provocó un cierre total durante varias horas.

Las autoridades nombraron públicamente a una de las víctimas e identificaron tentativamente a otras tres, aunque esos nombres aún no se han dado a conocer.

"Creemos que nos estamos comunicando con miembros de la familia y estamos utilizando una variedad de técnicas y capacidades de investigación para poder confirmar que estos son de hecho miembros de su familia", dijo el director de la Policía Estatal de Illinois, Brendan Kelly, durante una conferencia de prensa el martes, apenas unas horas después de que se reabriera la interestatal.

Según la policía, la única víctima identificada fue Shirley Harper, de 88 años, de Franklin, Wisconsin.

Sin embargo, dos personas permanecen sin identificar.

“Tenemos dos personas que, hasta el momento, permanecen sin identificar, y necesitamos información del público o posiblemente de familiares o testigos o cualquier persona que pueda saber algo sobre las identidades de estas dos personas”, dijo Kelly.

“Queremos asegurarnos de que su familia, las personas que están ahí fuera, que sus seres queridos estén preocupados por su paradero, que podamos proporcionar un cierre y una identificación adecuada de quiénes son estas dos víctimas”.

La policía no pudo revelar mucho sobre las víctimas, pero dijo que se creía que se había encontrado una en un Chrysler 300 azul y otra en un Hyundai Kia, aunque se desconocía el color.

Cualquier persona que pueda tener información útil debe llamar al (618) 346-3653.

"Si alguien puede tener información que pueda ayudarnos a arrojar algo de luz sobre quiénes son estas posibles víctimas no identificadas, el ocupante de un Chrysler 300 azul y el ocupante de un Hyundai, que pudo haber estado en esta área ayer a esta hora, por favor llame a ese número, dennos esa información y nos será útil para tratar de identificar quiénes son estas personas", dijo Kelly.

Kelly señaló que la situación era una "circunstancia inusual".

"Ciertamente, las tormentas de polvo ocurren, pero no es algo que suceda todos los días aquí en esta parte de Illinois o en cualquier parte de Illinois", dijo.

"Entonces, estas son circunstancias muy graves e inusuales. Sé que los meteorólogos y el Servicio Meteorológico Nacional ciertamente han publicado sus observaciones y sus conclusiones sobre lo que condujo a estas circunstancias y es simplemente una tragedia terrible. Fue un día terrible aquí en este parte del estado y por las familias que se vieron afectadas por esto y ciertamente continuaremos manteniéndolos en el centro de nuestros corazones".

Varias personas resultaros heridas este lunes por la mañana luego de un mortal choque de decenas de autos debido a una tormenta de polvo en la I-55.

Un total de 37 personas también resultaron heridas en el accidente y fueron transportadas a hospitales del área, dijo el ISP. Las lesiones van desde leves hasta potencialmente mortales, y las edades oscilan entre los 2 y los 80 años.

Según las autoridades, 72 vehículos estuvieron involucrados en el choque múltiple, que tuvo lugar el lunes por la mañana en un tramo de dos millas de la I-55. Sin embargo, es probable que la cantidad de vehículos involucrados sea mayor dado que algunos involucrados pudieron alejarse de la escena.

El gran accidente ocurrió alrededor de las 11:00 a.m. del lunes cerca de la milla 76 en el condado de Montgomery. Según la Policía Estatal de Illinois, inicialmente ocurrió en los carriles hacia el norte de la interestatal con mucho tráfico, pero luego siguieron choques en los carriles hacia el sur.

Al menos dos semirremolques se incendiaron durante el choque.

Las imágenes y el video de la escena muestran docenas de autos y camiones apilados en la carretera, con espesas nubes de polvo cubriendo el camino.

El alcalde de Divernon dijo que si bien las tormentas de polvo no son desconocidas en el área, la situación nunca ha escalado al nivel visto el lunes.

"Hace dos o tres semanas, tuvimos una tormenta de polvo en la Ruta 104 y causó algunos accidentes", dijo el alcalde de Divernon, Jim Copelin, a NBC 5 el martes. "Pero nada de esta magnitud. Esto está más allá de lo irreal".

"Esta es una escena muy difícil, difícil de entrenar, no es algo que experimentemos localmente", declaró el director de EMA del condado de Montgomery, Kevin Schott.

Durante la noche, la I-55 entre Divernon y Farmersville en Illinois permaneció cerrada mientras los esfuerzos de limpieza para eliminar los escombros y decenas de vehículos seguían en marcha. Sin embargo, a las 6 a.m. del martes, la policía dijo que los carriles hacia el norte y hacia el sur de la carretera cerca de la milla 76 se habían reabierto.

La policía estatal de Illinois dijo el lunes que la causa del accidente fue "vientos excesivos que arrastraban tierra de los campos agrícolas a través de la carretera, lo que provocó una visibilidad nula".

Según el NBC 5 Storm Team, el polvo en el aire podría deberse a la labranza, que es común durante esta época del año.

La policía estatal también mencionó ese potencial.

"Esto ha sucedido antes en varias partes del estado de Illinois, donde desafortunadamente debido a los fuertes vientos excesivos, una vez que los agricultores han volteado el campo, la capa superior del suelo o la tierra que está encima se suelta", dijo el comandante de la policía estatal de Illinois, Ryan. dijo Starrick. "Es extremadamente seco y, debido a los vientos excesivos del área, soplará sobre ciertas carreteras".

Kelly dijo el martes que seguía en curso una investigación sobre el accidente y que no estaba claro de inmediato si se emitirían citaciones.

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