El miércoles, los usuarios de Chicago recibieron advertencias en sus teléfonos inteligentes sobre la calidad del aire de la ciudad, lo que generó mucha confusión. Pero ¿era realmente tan mala la calidad del aire?
En redes sociales, los residentes reportaron una advertencia de calidad del aire inusualmente alta, y algunas aplicaciones meteorológicas indicaban niveles "muy insalubres".
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SUSCRÍBETE what's the deal with Chicago air quality apparently apple weather is saying 3-400 but everywhere I look says good-moderate???? pic.twitter.com/2yURzYlF2g
— glaive (@stridden) April 23, 2025
Why is my iPhone weather app telling me that Chicago’s air quality is hazardous right now but other websites say otherwise? pic.twitter.com/kshxF5Lba3
— Lara (@larajuku) April 23, 2025
Chicago PSA: highly recommend closing your windows and wearing a mask if you’re going outside today! pic.twitter.com/ekem9ohAXH
— Scott Farbman (@ScottFarbman) April 23, 2025
is Chicago okay? what the heck is happening with their air quality? pic.twitter.com/W7qPoT9ma3
— APT (@BritishAPT) April 23, 2025
Aun así, páginas web de monitoreo de la calidad del aire de uso común, como AirNow.gov, mostraron que los niveles de calidad del aire eran buenos el miércoles. El jueves, subieron a niveles "moderados".
Según Abigail Jaffe, de Google, el problema del miércoles se debió a que "una estación de monitoreo externa reportó mediciones altas de forma incorrecta. El problema se resolvió el jueves", afirmó Jaffe.
Un portavoz de Google afirmó que su información sobre la calidad del aire se recopila utilizando estaciones de monitoreo gubernamentales, redes de sensores comerciales, modelos de humo y polvo de incendios, patrones climáticos y más.
Apple y el Departamento de Salud Pública de Chicago no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de NBC Chicago, pero un portavoz del CDPH informó al New York Times que el índice de calidad del aire en Chicago se encontraba en niveles seguros el miércoles.
Los problemas reportados se produjeron justo cuando la calidad del aire de Chicago se clasificaba entre las peores de EE. UU.
Según el Informe sobre el Estado del Aire 2025, publicado por la Asociación Americana del Pulmón el miércoles, el área metropolitana de Chicago-Naperville es una de las más contaminadas de EE. UU. tanto por ozono como por partículas a lo largo del año.
El área metropolitana ascendió del puesto 17 al 15 en el país en cuanto a contaminación por ozono, y ahora ocupa el puesto 13 en el país en cuanto a contaminación por partículas a lo largo del año, según informó la ALA en su informe anual.
Cómo verificar la calidad del aire en su área
Para verificar el nivel de calidad del aire en su área en este momento, haz clic aquí.
¿Cuál es un nivel de calidad del aire no saludable?
AirNow afirmó que su índice de calidad del aire determina el nivel de contaminación atmosférica y los riesgos para la salud relacionados.
"Cuando los valores del ICA superan 100, la calidad del aire es perjudicial: primero para ciertos grupos sensibles de personas, luego para todos a medida que los valores del ICA aumentan", afirma el sitio web.
Una vez que los niveles superan 300, entran en el nivel más alto de preocupación, conocido como "peligroso".
En total, hay seis categorías: verde (bueno); amarillo (moderado); naranja (insaludable para grupos sensibles); rojo (insaludable); morado (muy insalubre); y granate (peligroso).
A continuación, se presenta un desglose de los niveles del ICA:
Pero, ¿qué significan exactamente esos números? ¿De dónde provienen?
Si bien los números no representan directamente la cantidad de contaminantes en el aire (por ejemplo, un ICA de 300 no significa que haya 300 contaminantes en el aire), la cifra es más bien un criterio para mostrar los niveles de contaminación.
Según AirNow, cuanto mayor sea el valor del ICA, mayor será el nivel de contaminación atmosférica y mayor la preocupación por la salud.
"Para cada contaminante, un valor del ICA de 100 generalmente corresponde a una concentración en el aire ambiente equivalente al nivel de la norma nacional de calidad del aire ambiente a corto plazo para la protección de la salud pública", según AirNow. "Los valores del ICA iguales o inferiores a 100 generalmente se consideran satisfactorios. Cuando los valores del ICA son superiores a 100, la calidad del aire es insalubre: primero para ciertos grupos sensibles de personas, luego para todos a medida que los valores del ICA aumentan".
La escala va de 0 a 500, siendo 500 el peor valor.
El ICA mide cinco contaminantes atmosféricos principales, según AirNow. Estos son:
- Ozono troposférico
- Contaminación por partículas (también conocida como material particulado, incluyendo PM2.5 y PM10; esta es la causa de los niveles históricamente altos del miércoles)
- Monóxido de carbono
- Dióxido de azufre
- Dióxido de nitrógeno
