Estos son los candidatos a gobernador de Illinois

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El gobernador titular Bruce Rauner se presenta a su segundo periodo usando muchas de las consignas que lo enviaron a Springfield. Rauner anunció su intención de buscar la reelección en octubre de 2017, una vez más lanzándose contra el poderoso demócrata y su antiguo enemigo político, el presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Michael Madigan. El político originario de Winnetka volvió a exigir menos impuestos y un límite al número de periodos en cargos de elección, dos de los temas en los que enfocó su campaña en 2014, cuando se lanzó por primera vez a la política luego de una larga carrera como inversionista. En los últimos cuatro años, cuenta como éxitos la financiación educativa y la reforma al sistema de justicia, así como medidas en favor de las empresas y su veto a un aumento a los impuestos a los ingresos (que al final entró en efecto).
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nSin embargo, en esta segunda ocasión, su triunfo podría ser más difícil. Como muestra una encuesta de NBC/Marist realizada en agosto, su contrincante demócrata J.B. Pritzker lo aventaja por 16 puntos en una contienda en la que varios analistas políticos predicen que se va a “inclinar del lado demócrata”. En parte, el reto de Rauner será reconectar con su base conservadora luego de una complicada primaria republicana. Al tomar posesión proclamándose como moderado “sin agencia social”, Rauner firmó dos medidas en el último año que enfurecieron a los republicanos más conservadores. La primera fue una iniciativa para impedir que oficiales del orden detuvieran a individuos en base sólo a su estatus de inmigración, lo que algunos dijeron que convirtió a Illinois en un “estado santuario”. La segunda medida permitió al estado cubrir los gastos de abortos para sus empleados y los beneficiarios de Medicaid. Además, esta medida va asegurar que el aborto continúe siendo legal en Illinois si la Corte Suprema decide revertir el caso histórico de Roe vs. Wade.
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nAl firmar esas medidas, Rauner hizo enojar a los republicanos más conservadores. En respuesta, su oponente en las primarias, la representante estatal Jeanne Ives, lanzó su candidatura. A pesar de tener más presupuesto y ser más conocido, Rauner ganó por un margen mínimo de tres puntos, quedando a poco de ser desbancado sorpresivamente por su propio partido. De hecho, Ives todavía no otorgar su respaldo a Rauner para las elecciones generales llegando a decir que “no tiene razón para creer o confiar en nada de lo que diga Rauner”. Otro reto que enfrenta Rauner será su papel en el impasse en el presupuesto estatal que en 2015 duró más de dos años y que devastó escuelas públicas y agencias de servicio social en todo el estado y elevó las cuentas que debía el estado a más de 14 mil millones de dólares. El impasse empezó en julio de 2015 cuando condicionó parte de su “Agenda para Cambio de Rumbo” –como limitar la negociación colectiva de los sindicatos y la reforma a la compensación de los trabajadores– a su firma al presupuesto estatal. Por su parte, la legislatura controlada por los demócratas empujó un aumento en los impuestos a los ingresos, para reemplazar el anterior incremento que había expirado a principios de 2015. El impasse culminó en julio de 2017 cuando los legisladores anularon el veto de Rauner al paquete presupuestal, que incluyó un aumento a los impuestos.
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nOtro elemento de las negociaciones –que Rauner ha señalado como un logro clave en varios anuncios de campaña– fue transformar Illinois a “un modelo en base a evidencia” con respecto al financiamiento de la educación, tomando en cuenta las necesidades propias de cada distrito escolar, así como sus fuentes de ingresos a la hora de asignarse ayuda estatal; dando prioridad a los distritos que reciben menos fondos. Un controvertido elemento del acuerdo que propuso Rauner fue un programa de crédito fiscal que proporciona asistencia estatal a estudiantes que van a escuelas privadas. Otro tema que está enfatizando Rauner es la reforma de justicia, subrayando que ha firmado más de una docena de iniciativas bipartidistas para rehabilitar a reos, además de reformas al sistema de fianza y de sentencia, entre otros.
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nPresentándose como un reformador pro-empresas que se opone a los sindicatos, Rauner logró una victoria en su cruzada contra la negociación colectiva cuando la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó que los sindicatos del sector público puedan obligar a aquellos empleados, que no sean sus miembros, a pagar una cuota para ser representados. Rauner ha ligado esa decisión a uno de sus temas de campaña principales y que espera resuene con los votantes: su oposición a lo que ha denominado “el sistema político disfuncional de Illinois” controlado por una maquinaria corrupta. Si bien Rauner podría enfrentar un camino cuesta arriba para reelegirse, cuenta con muchos fondos de campaña, la mayoría de los cuales provienen de su propio bolsillo. Rauner contribuyó $50 millones a su fondo de campaña en diciembre de 2016, lo que representó la mayor donación política en la historia de Illinois; eclipsando su propio récord anterior cuando contribuyó $10 millones a su campaña en 2014. En total, Rauner ha donado más de $95 millones a sus propios esfuerzos, en la que se está convirtiendo en una de las contiendas más caras para gobernador en la historia de Estados Unidos contra uno de los hombres más ricos de Illinois.
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J.B. Pritzker es miembro de la familia billonaria Pritzker, mejor conocidos por ser propietarios de la cadena de hoteles Hyatt. Tras meses de especulación, Pritzker anunció en abril de 2017 que lanzaría su candidatura para desbancar al gobernador Bruce Rauner. Poderoso recaudador de fondos demócrata, Pritzker estuvo involucrado en la campaña presidencial de Hillary Clinton y ha contribuido a las campañas de los senadores Dick Durbin y Tammy Duckworth. Su hermana Penny Pritzker sirvió en la administración del presidente Barack Obama mientras que él se lanzó sin éxito al Congreso en 1998.
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nComo inversionista de capital de riesgo, la revista Forbes nombró a Pritzker la persona número 219 más rica en el país en 2017, con una riqueza de más de 3 mil millones de dólares, convirtiéndose en otro candidato que puede autofinanciar su campaña. Hasta septiembre, ha contribuido más de $126 millones a su campaña. Ese dinero le permitió establecer una masiva operación de campaña y comprar horas de avisos en televisión en las primarias de marzo inundando la televisión con anuncios sobre sus respaldos políticos y prometiendo “confrontar” al presidente Donald Trump y a Rauner, una estrategia que lo llevó a la victoria con el 45 por ciento del voto en contra cinco candidatos en la primaria demócrata.
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nPritzker apoya elevar el salario mínimo a $15 por hora, ha propuesto introducir una opción pública de seguro de salud y está a favor de legalizar la marihuana. No ha dado a conocer un detallado plan de impuestos. Sin embargo, ha dicho que apoya cambiar la tarifa a los impuestos a los ingresos de Illinois. Su propuesta convertiría la tarifa fija a progresiva, lo que significa que las personas más adineradas pagarían más impuestos. Para ello, los votantes de Illinois deberán aprobar un cambio a la Constitución de Illinois. De ser aplicada, esta política –que ha sido políticamente riesgosa en ocasiones– podría tardarse años en ser implementada.
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nTanto Rauner como sus opositores demócratas, han atacado a Pritzker –un donante político de abolengo e influyente operador tras bambalinas– por sus vínculos a la llamada “maquinaria”, particularmente sus lazos con el demócrata Michael Madigan. Rauner también ha atacado a Pritzker por unas grabaciones filtradas, que realizó el FBI de manera secreta en 2008, en las que se escucha al candidato demócrata discutir nombramientos para él con el ahora encarcelado ex gobernador Rod Blagojevich, así como hacer bromas sobre candidatos afroamericanos para potencialmente reemplazar al presidente electo Barack Obama en el senado federal. Esa controversia no pareció afectar en apariencia su relación con Obama, ya que el ex presidente le brindó su respaldo como candidato a la gubernatura en agosto.
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Grayson "Kash" Jackson es el candidato del Partido Libertario a gobernador de Illinois. Nacido Benjamin Winderweedle en Luisiana, el ex oficial retirado de la Marina cambió oficialmente su nombre en 2017 y en la actualidad vive en el suburbio de Antioch. Propone que cualquier iniciativa de aumentar los impuestos debe ser aprobada por dos tercios de los votantes en un referendo. También se ha referido, sin especificar, a reformas al sistema de justicia, las cuales incluyen obligar a las cortes a que dejen de tratar “a las parejas divorciadas como fuentes de ingresos”.
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nEse asunto es de gran importancia para su vida, ya que Jackson ha estado enfrascado en una batalla legal con su segunda ex esposa sobre manutención de los hijos. En agosto, un juez le dio 30 días para pagar más de $3,000 a su ex esposa o sería enviado a la cárcel. Esta decisión ocurrió luego de que Jackson le dijera al juez que el sitio de internet que usó para enviar el pago –bajo orden judicial—equivocadamente le envió los fondos a la primera ex esposa. En la encuesta de NBC News/Marist de agosto, el 6 por ciento de los encuestados señalaron que apoyan a Jackson, quien reportó sólo $985.32 en su comité de campaña en el último periodo.
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El senador estatal republicano Sam McCann lanzó su candidatura en junio con el Partido Conservador luego de considerar lanzarse contra Rauner en la primaria republicana, con quien ha tenido diferencias por mucho tiempo. Simpatizante de los sindicatos, McCann votó en 2015 en favor de anular el veto de Rauner sobre una iniciativa respecto a la arbitración sindical, rechazando la postura antisindical de Rauner en favor del sindicato Federación Estatal Americana de Empleados Condales y Municipales o AFSCME, por sus siglas en inglés.
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nRauner entonces hizo blanco de McCann en la primaria republicana de 2016 por el distrito senatorial 50, que incluye una porción de Springfield y el área al oeste de la frontera de Illinois. Rauner gastó más de $4 millones un intento infructuoso de desbancar a McCann, quien ha representado ese distrito desde 2011. De la misma manera como la contrincante de Rauner más conservadora, McCann estaba furioso con el gobernador por firmar las leyes sobre el aborto e inmigración. El sitio de internet de McCann indica que el candidato va a tratar de revertir ambas leyes con el fin de “impulsar protecciones que protejan nuestras creencias religiosas de ser atacadas por valores de izquierda” y “trabajar con el presidente Trump para asegurar la soberanía de nuestras fronteras”. Hasta el más reciente periodo de reporte que terminó el 30 de junio, McCann tenía $73,251 en su campaña. Logró el 4 por ciento de apoyo en la encuesta NBC News/Marist de agosto.
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