El Niño ha sido muy publicitado este invierno, especialmente después de que tuvimos el cuarto mes de diciembre más cálido registrado (también empatado en el puesto 14 con el total de nieve más bajo con solo 1,2 pulgadas).
Es el factor que más contribuye a determinar las perspectivas invernales en EEUU, pero hay algunas advertencias, y aunque este es actualmente el cuarto El Niño más fuerte en los últimos 50 años, los meteorólogos de NBC Chicago han mencionado que aún podríamos obtener una parte de las tormentas invernales esta temporada.
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Entonces, ¿cómo nos quedamos estancados con vientos helados de -30 grados y varias rondas de nieve esta semana?
Hay otros factores contribuyentes en la atmósfera, como ciclos de mayor y menor presión del aire en ciertas regiones que pueden alterar la corriente en chorro. Éstas se denominan "oscilaciones" y esencialmente pueden ser un botón de anulación de nuestro invierno templado y seco.
La Oscilación Ártica (AO) es la circulación de aire al norte de la corriente en chorro polar alrededor del polo norte. Cuando el AO está en una fase positiva, el aire permanece embotellado hacia nuestro norte. Cuando el AO cambia a una fase negativa, puede crear caídas y crestas más grandes en la corriente en chorro, abriendo la puerta para que el aire ártico se derrame hacia el sur.
Hay muchas complejidades en la atmósfera, las oscilaciones y El Niño, y todas estas características interactúan y se afectan entre sí.
Se pronostica que la oscilación ártica volverá a una fase positiva en las próximas semanas, lo que significa que podríamos volver al invierno suave que hemos estado teniendo.
Se espera que El Niño continúe hasta marzo o abril antes de pasar a ENSO neutral y probablemente a La Niña en las próximas estaciones.