Ya es oficial: la biblioteca presidencial de Barack Obama llega al South Side de Chicago.
La Fundación Barack Obama anunció el martes temprano que la ciudad será la casa del futuro Barack Obama Presidential Center, lo que corona una intensa campaña para lograr la sede de la biblioteca.
Se espera que por la tarde diversos funcionarios se reúnan para analizar detalles de la decisión en una conferencia de prensa. El alcalde Rahm Emanuel y el presidente de la junta directiva de la fundación podrían encabezar el encuentro con los medios.
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Tanto la Universidad de Chicago como la Universidad de Illinois en Chicago habían hecho propuestas para ser sede de la biblioteca, pero aunque la Universidad de Chicago colaborará con la fundación, aún no se ha dado a conocer cuál será el sitio definitivo para ella.
La fundación dijo que tratará de llegar a un acuerdo con la ciudad en los próximos meses para desarrollar el centro -que incluirá una biblioteca, museo y espacio de oficinas y la actividad de la fundación-, ya sea en Washington Park o Jackson Park.
El proyecto se mantendrá en reserva hasta este mediodía, cuando se publique de forma oficial la Universidad que gestionará la biblioteca y el museo presidencial.
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En un vídeo de la Fundación Obama, el presidente y la primera dama justifican la elección de Chicago por ser la ciudad que ha marcado sus vidas y su formación, en la que crecieron, se conocieron y nacieron sus hijos.
"El centro inspirará a ciudadanos de todo el mundo para mejorar sus comunidades, sus países y el mundo. No solamente será el testimonio del legado de un hombre, sino que existirá como un foro dinámico, vibrante de participación cívica, educación, acción, debate y progreso", señala el anuncio.
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Los detalles del proyecto se conocerán hasta la rueda de prensa que a mediodía ofrecerá el alcalde de la ciudad, Rahm Emanuel.
La Universidad de Chicago compitió con la Universidad de Hawai, la Universidad Columbia de Nueva York y la Universidad de Illinois en Chicago, para atraer la biblioteca y museo al sur de la ciudad donde Obama comenzó su carrera política como senador estatal en 1996 y donde nació la primera dama Michelle Obama.
La biblioteca y museo, que recopilará todo tipo de documentos y materiales del paso de Obama por la Casa Blanca, albergará exposiciones interactivas y recogerá "el espíritu de un movimiento" para "inspirar a una nueva generación de ciudadanos activos", según la Fundación Obama.
La construcción de la biblioteca presidencial es una tradición desde el mandato de Calvin Coolidge (1923-1929), aunque algunos presidentes anteriores como George Washington, Abraham Lincoln o Woodrow Wilson disponen asimismo de centros dedicados a su memoria.
La tradición dicta que la biblioteca se levante en la ciudad de nacimiento de cada presidente o alguna con la que esté estrechamente ligado, como ha sido el caso de Barack Obama con Chicago.
La relación de Obama con Chicago comenzó en 1985, cuando realizaba labores como trabajador social y organizador de la comunidad. Allí trabajó como abogado en una consejería jurídica por los Derechos Civiles y como profesor de Derecho Constitucional en la universidad
En 1997 inició su carrera política al ser elegido senador estatal de Illinois por el Partido Demócrata, en representación del distrito de Hyde Park en Chicago.
Los expresidentes George W. Bush y Bill Cinton tienen también sus respectivas bibliotecas presidenciales en Dallas (Texas) y Little Rock (Arkansas), ciudades que marcaron sus respectivas carreras políticas.
