CHICAGO — La defensa de R. Kelly y dos coacusados descansó el viernes en el juicio del cantante de R&B por cargos de amaño de juicio, pornografía infantil y tentación de menores para tener relaciones sexuales, con los argumentos finales y el inicio de las deliberaciones del jurado programados para principios de este año, la próxima semana.
Minutos antes del receso, el coacusado y exgerente comercial de Kelly, Derrell McDavid, terminó tres días en el estrado. Testificó durante casi dos días que le había creído a Kelly cuando negó haber abusado de menores; luego dijo que comenzó a tener dudas sobre la credibilidad de Kelly durante el juicio que comenzó el mes pasado.
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Kelly y McDavid están acusados de arreglar el juicio estatal de pornografía infantil de Kelly en 2008, en el que Kelly fue absuelto, al amenazar a los testigos y ocultar evidencia en video. Ambos también enfrentan cargos por pornografía infantil. Un tercer coacusado, el asociado de Kelly, Milton Brown, está acusado de recibir pornografía infantil.
Los fiscales normalmente tienen la oportunidad de llamar a testigos en una refutación del caso de la defensa. Pero cuando le dijeron al juez Harry Leinenweber el viernes que necesitaban algo de tiempo para prepararse, dijo que no habría refutación y que el caso iría directamente a los argumentos finales el lunes por la mañana. McDavid fue el único de los tres acusados que testificó a su favor.
30 AÑOS DE PRISIÓN CONTRA R. KELLY
Kelly, de 55 años, ya fue sentenciado a 30 años de prisión en junio después de un juicio federal por separado en Nueva York.
Conocido por su gran éxito "I Believe I Can Fly" y por canciones con infusión de sexo como "Bump n' Grind", Kelly vendió millones de álbumes incluso después de que comenzaron a circular acusaciones de conducta sexual inapropiada en la década de 1990. La indignación generalizada surgió después del ajuste de cuentas de #MeToo y la docuserie de 2019 "Surviving R. Kelly".
Durante su contrainterrogatorio de McDavid, la fiscal Jeannice Appenteng trató de poner en duda su testimonio de que, durante toda la década de 2000, no sabía que las acusaciones de abuso sexual podrían tener cierta credibilidad.
Durante el juicio de un mes de Kelly en 2008, al que asistió McDavid, los fiscales estatales reprodujeron un video sexualmente explícito de 30 minutos docenas de veces en pantallas grandes en toda la sala del tribunal. Los fiscales dijeron que mostraba a Kelly abusando de una niña de 14 años, “Jane”.
McDavid inicialmente dijo que miraba hacia otro lado cada vez que se reproducía el video, pero luego admitió que "miraba de un lado a otro", aunque no lo suficiente como para evaluar completamente el contenido.
Appenteng también cuestionó a McDavid sobre su afirmación de que no estuvo en una reunión en una habitación de hotel de 2001 con Jane y sus padres, donde testigos del gobierno dijeron que Kelly admitió haber tenido relaciones sexuales con Jane, quien consideraba a Kelly como su padrino.
McDavid testificó que condujo hasta el hotel pero permaneció afuera en su automóvil. “Fue delicado”, agregó.
“Fue delicado”, replicó el fiscal, “porque Kelly admite (en la reunión)… que está teniendo sexo con su ahijada”.
El jueves, McDavid también negó haber intimidado a nadie antes del juicio de 2008. Su abogado le preguntó si alguna vez amenazó con matar a la exnovia de Kelly, Lisa Van Allen, por haber robado un video sexual de Kelly y por no ser comunicativo al respecto, como ella testificó anteriormente.
"Soy contador. No”, dijo, quien en ocasiones, McDavid sonaba más como un testigo del gobierno.
En un cambio repentino al final de su segundo día de testimonio el jueves, expresó dudas sobre la insistencia de Kelly en la década de 2000 de que nunca abusó sexualmente de menores.
Cuando su propio abogado, Beau Brindley, le preguntó si estaba en “una posición diferente” para evaluar las acusaciones contra Kelly después de escuchar el testimonio del gobierno de cuatro acusadores de Kelly, incluida Jane, McDavid respondió: “Sí, lo estoy”.
“Las últimas (pocas) semanas… he aprendido mucho… de lo que no tenía idea en 2008”, agregó McDavid, quien previamente había testificado que una vez vio a Kelly cuando era hijo.
El testimonio de McDavid podría dar crédito a los cargos que enfrenta solo Kelly: cinco cargos de tentar a niñas menores para tener relaciones sexuales, uno para cada uno de los cinco acusadores.
El juez Leinenweber rechazó repetidamente las solicitudes del equipo de defensa de Kelly de que fuera juzgado solo porque sus intereses y los de McDavid entrarían en conflicto en un juicio conjunto.
El juicio en curso en la ciudad natal de Kelly es, en cierto modo, una repetición del juicio de 2008. El único video estuvo en el corazón de ese juicio y también es evidencia en el juicio actual.
Jane, entonces adulta, no testificó en ese juicio de 2008, que los miembros del jurado citaron como la razón por la que no podían condenar a Kelly. Ella testificó en el juicio actual que ella era la persona en ese video. También dijo que Kelly abusó sexualmente de ella cientos de veces desde que tenía 14 años.
