NUEVA YORK - Algunos parientes de las personas que murieron en un cine de Colorado pidieron a los noticieros que eviten usar en sus notas el nombre y la imagen de James Holmes, el presunto asesino, por temor a que logre la fama que ansía. Dos familias pidieron específicamente eso a Anderson Cooper en CNN, quien dijo el martes que, en general, ha tratado de cumplir con ello. Algunos expertos en noticias dijeron que los periodistas deben amoldarse a lo delicado del asunto, pero también que no deben dejar de informar a la población. Tom Teves, cuyo hijo Alex Teves fue una de las 12 víctimas mortales del viernes en Aurora, Colorado, durante la función de media noche de "Batman: El caballero de la noche asciende", desafió a los encargados de noticias durante una entrevista del lunes con Cooper. "Me gustaría ver que CNN presentara una política que dijera que no hablarán sobre el asesino", dijo Teves. "Lo que diríamos es que este cobarde entró a un cine y comenzó a matar a la gente. Lo detuvieron y ahora el cobarde está en prisión, nunca volverá a ver la luz del día. Ahora vayamos con las víctimas, no volvamos a hablar sobre él". Jordan Ghawi, cuya hermana Jessica de 24 años también fue asesinada, dijo que había decidido hablar públicamente sobre esa política en parte porque "no quiero que los medios estén saturados con el nombre del asesino. Entre más tiempo le den a las víctimas, menos tiempo tiene este hombre en televisión", dijo el viernes en CNN. "Quiero que las víctimas sean recordadas más que este cobarde". Cooper dijo que no usó el nombre de Holmes mientras estaba al aíre el lunes, en cambio usó frases como "sospechoso", "el acusado de los asesinatos" o "presunto tirador". También trató de limitar en su programa las imágenes de Holmes durante su comparecencia en la corte el lunes. Agregó que su programa actuaba por su cuenta, no por una indicación de CNN. "Obviamente mi principal papel es reportar y ser un periodista, y decirle a la gente tanto como sea posible", agregó. "Creo que la gente conoce el nombre de esa persona, estoy seguro de que lo saben y que han visto las fotos una y otra vez". Es normal que las televisoras se abstengan de mostrar imágenes estremecedoras, como cuando las televisoras estadounidenses evitaron mostrar las imágenes de la gente saltando del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001. Pero los editores de noticias suelen recibir peticiones de la gente que no quieren que se muestren ciertas imágenes ya sea porque son dolorosas o porque le hacen publicidad desmerecida a personas culpables de crímenes, dijo Marcy McGinnis, profesora de periodismo en la Universidad Estatal de Nueva York y ex ejecutiva de CBS. "Si uno obedece a eso, desafortunadamente llegará al punto en el que nunca se mostrará nada que tenga una naturaleza trágica porque siempre afecta a alguien personalmente", dijo. "Realmente no se puede tomar la decisión de qué mostrar o no mostrar basado en lo que piensa la gente afectada". Quién es Holmes y porqué supuestamente cometió esta atrocidad es una parte sumamente importante de la historia, dijo McGinnis, y ahondar en esto podrían dar información que algún día sirva para detener a una persona que busque hacer algo similar. Cooper dijo que no le pareció que fuera una situación dividida entre dos extremos. "Creo que se puede ser sensible a los sentimientos de una comunidad y a pesar de eso reportar con precisión y tantos detalles como sea posible al igual que todos los demás", dijo. Tampoco quiere contribuir a la fama de Holmes para que otros traten de copiarle. James Fox, profesor en criminología en la Universidad Northeastern y uno de los expertos en asesinatos masivos del país estuvo de acuerdo con Cooper. Fox está a favor de que los medios no mencionen el nombre de los sospechosos para evitar la notoriedad que suelen buscar. Aunque la mayoría de la gente los ve como monstruos, otros los ven como héroes. Los medios también deberían evitar superlativos como "la más mortífera, la peor, la primera" pues los posibles asesinos los podrían estar buscando, dijo Fox. "El problema con eso es que parece que hay récords por romper". Bill Wheatley, un ex ejecutivo de NBC News que imparte clases en la Universidad de Columbia, dijo que no entiende cómo podría cubrir la televisión el proceso judicial del presunto culpable de una masacre sin usar la fotografía de la persona. "La autocensura puede ser muy peligrosa", dijo Wheatley. "No quiero decir que no hay momentos en los que la autocensura sea apropiada, pero deberían ser pocos. Siempre es un camino peligroso, porque en algún momento te quedarás sin presentar la información que el público merece".
