CHARLESTON, Carolina del Sur, EE.UU. -- El ex gobernador de Carolina del Sur, Mark Sanford, revivió una carrera política que quedó tambaleante por un escándalo personal, al recuperar el que fuera su asiento legislativo en un distrito que no ha elegido a un demócrata en tres décadas. El republicano derrotó a la demócrata Elizabeth Colbert Busch en las elecciones por el Primer Distrito Legislativo del estado. Colbert Busch es hermana del comentarista de sátira política Stephen Colbert. Con 87% de los votos contados, Sanford tenía 54% de los sufragios. En un momento, Sanford, quien cumple 53 años este mes, llegó a ser mencionado como posible candidato presidencial por el Partido Republicano. Nunca ha perdido una contienda política en tres elecciones al Congreso y dos para gobernador. Antes de que contaran los votos el martes, Sanford dijo que si perdía la elección, no volvería a buscar un cargo público otra vez. La carrera de Sanford se salió de cauce hace cuatro años, cuando siendo gobernador desapareció cinco días y a sus colaboradores les dijo que estaba de excursión en los montes Apalaches. Pero después regresó y reconoció haber estado en Argentina con su amante María Belén Chapur, la mujer con la que ahora está comprometido. Sanford tuvo que pagar una multa por 70.000 dólares, la mayor en la historia del estado, por falta de ética al utilizar recursos públicos para viajar por motivos personales. Su esposa Jenny se divorció de él. El Primer Distrito de Sanford, ligeramente distinto al que representó durante tres periodos en la década de 1990, es fuertemente republicano y Mitt Romney se lo llevó por 18 puntos en la elección presidencial del año pasado. Pero Sanford tuvo que enfrentarse a sus propias indiscreciones y a una campaña con buena financiación, emprendida por Colbert Busch. Tres semanas antes de la elección especial surgieron noticias de que la ex esposa de Sanford presentó una queja ante una corte donde acusó al ex gobernador de entrar a su casa sin permiso en violación de su acuerdo de divorcio. Esto hizo que al Comité Legislativo Nacional Republicano le quitara el apoyo a su campaña. Sanford debe presentarse ante la corte el jueves para declarar sobre la queja. El escaño legislativo quedó vacante cuando el senador Jim DeMint renunció a su cargo el año pasado. La gobernadora Nikki Haley entonces nombró al legislador en turno, Tim Scott, para ocupar el lugar de DeMint. Después de votar en Mount Pleasant, Colbert Busch dijo que se sentía optimista y animada. Pero al final, a pesar de que el pasado de Sanford fue un tema importante para algunos electores, la candidata demócrata perdió.
