NUEVA YORK – Nueva York se convirtió en el 23er estado en legalizar la marihuana para uso terapéutico, bajo un acuerdo anunciado a finales de junio por líderes legislativos.
El gobernador de la ciudad, Andrew Cuomo, llevó a cabo una ceremonia oficial luego de que firmara la ley este sábado, la cual permitirá recetar marihuana a pacientes con enfermedades terminales, tales como el cáncer y el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA).
La llamada Ley de Atención Médica Compasiva también legalizará ciertas formas de marihuana para pacientes gravemente enfermos. La legislación no permite que se venda la droga en forma de planta o que se fume, pero puede ser administrada a través de un vaporizador o en forma de aceite.
Al inicio de las negociaciones, el gobernador Andrew Cuomo buscó prohibir que se fumara la droga, diciendo que no estaba bien que el estado promoviera que se fume.
"Al final, uno tiene que balancear las necesidades de muchos de los pacientes ", dijo el senador demócrata Diane Savino.
Por otra parte, bajo esta nueva ley la marihuana podría ser recetada para al menos 10 enfermedades -incluyendo epilepsia, esclerosis lateral amiotrófica y neuropatía- bajo la dirección del Departamento de Salud estatal. El comisionado de salud podría agregar más enfermedades.
La ley permitirá que el programa comience en 18 meses y autoriza al gobernador cancelarlo bajo sugerencia del Departamento de Salud o de agencias judiciales.
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"La marihuana medicinal tiene la capacidad de hacer mucho bien a mucha gente con dolor, que está sufriendo y necesita desesperadamente un tratamiento que pueda proporcionar alivio", dijo Cuomo durante una conferencia de prensa acompañado de legisladores.
Médicos tendrían que ser capacitados para ser elegibles a recetar la droga y podrían enfrentar cargos de delito mayor con castigo de hasta cuatro años de prisión si entregan recetas no justificadas.
La ley no exige que las compañías de seguros cubran el costo de la droga.
Los pacientes que vendan su receta podrían enfrentar cargos por delito menor. Los pacientes tendrán que tener una tarjeta de registro que muestre que están autorizados a tener marihuana en posesión.
Recientemente el estado de Washington emitió licencias para la venta de marihuana para uso recreativo.
