Un virus generó apagón en Chicago

El Departamento de transportes del Condado de Cook es responsable del mantenimiento de cientos de miles de kilómetros de carreteras locales. Pero fue la “superautopista de información”, la que resultó ser la reciente ruina del departamento.

NBC5 y la BGA han aprendido que alguien, quizá un empleado del condado navegando por internet o utilizando una unidad de memoria de casa, permitió que entrará un virus en los servidores de las oficinas del centro de Chicago, ubicadas en la 69 West Washington St. El virus se propagó rápidamente a todas las computadoras del departamento, tanto en el centro como en sitios remotos, renombrando archivos y ocultando contenido legítimo de trabajo.

Ricardo Lafosse, Director de Información de Seguridad del Condado de Cook, dijo que aparentemente era un archivo normal, que cuando alguien hizo clic, se infectó. Asimismo, señaló que el departamento se vio obligado a cerrar de inmediato la totalidad de su red de informática para que se pudiera limpiar el servidor. Los empleados recurrieron a calculadoras y máquinas de fax, incluso pluma y papel, hasta que otro departamento les prestó equipos adicionales como reemplazos temporales.

De acuerdo a declaraciones de Lafosse, el virus atacó a cerca de 200 equipos en total, y fue necesario que cinco técnicos trabajaran 216 horas para limpiar todos los equipos, lo que les tomó aproximadamente nueve días.

Andy Shaw, Presidente de la Asociación "The Better Goverment", dijo que en esta ocasión ocurrió en el Departamento de Carreteras del Condado de Cook, por lo que el daño aparentemente es mínimo, pero cuestionó qué sucedería si se trataba de un equipo de seguridad. Asimismo señaló que esto se debe a un problema general por la falta de vigilancia y de protección anti-virus dentro de la red de tecnología del condado.

Lafosse afirmó que sería sumamente caro localizar dónde se inició este virus en particular, o quién podría ser el culpable. Sin embargo, este episodio ha llevado a los funcionarios del condado a discutir si se debe bloquear el uso de unidades portátiles, como USB y discos externos, y mejorar la vigilancia y filtros para evitar problemas en el futuro, de acuerdo con Kristen Mack, portavoz del Presidente de la Junta del Condado de Cook, quien tiene a su cargo unos 12.000 ordenadores de todo el condado - incluyendo los del departamento de carreteras.

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