FBI arresta a político de Nueva York acusado de traficar información privilegiada

La demanda acusa al congresista, su hijo y el padre de la prometida de su hijo.

El representante republicano del estado de Nueva York, Christopher Collins, ha sido acusado de haber traficado información privilegiada de una empresa de para realizar operaciones bursátiles ilegales.

Los cargos fueron presentados en la ciudad de Nueva York el miércoles.

La demanda acusa a Collins, el hijo del político y el padre de la prometida de su hijo, de conspiración, fraude electrónico y otros cargos.

Los fiscales dijeron que los cargos se relacionan con un plan para obtener información privilegiada sobre Innate Immunotherapeutics Limited, una compañía de biotecnología con sede en Sydney, Australia, y con oficinas en Auckland, Nueva Zelanda.

Según la acusación formal, Collins, de 68 años, recibió la noticia de que un medicamento que la compañía desarrolló para tratar la esclerosis múltiple no estaba funcionando bien en un ensayo médico y pasó la información a su hijo, Cameron.

Collins, cuyo distrito cubre partes del oeste de Nueva York, entre Buffalo y Rochester, ha negado haber cometido un delito. Cuando el Comité de Ética de la Cámara comenzó a investigar los intercambios bursátiles hace un año, su portavoz lo llamó una "caza de brujas partidista".

"Vamos a responder a los cargos presentados contra el congresista Collins en la corte y tendremos una defensa vigorosa para aclarar su buen nombre", dijeron sus abogados, Jonathan Barr y Jonathan New, en un comunicado el miércoles. "Es notable que incluso el gobierno no alega que el congresista Collins intercambió una sola acción de acciones de Innate Therapeutics. Estamos seguros de que será completamente vindicado y exonerado".

Los tres acusados ​​se encontraban bajo custodia federal el miércoles.

Collins era miembro de la junta directiva de Innate y poseía casi el 17% de las acciones. Cuando las pruebas de medicamentos fallaron, el anuncio público hizo que el precio de las acciones de Innate cayeran un 92%.

Los fiscales alegan que Collins le transmitió los secretos a su hijo en junio de 2017. De acuerdo a ellos, Cameron Collins intercambió información interna y se la pasó a un tercer acusado, Stephen Zarsky. Dicen que Zarsky intercambio la información y avisó a al menos a otros tres.

Los fiscales dicen que los tres evitaron más de $768,000 en pérdidas al negociar antes del anuncio público de los ensayos de medicamentos fallidos.

El grupo de defensa Public Citizen presentó una solicitud para una investigación de las operaciones con acciones de Collins con la Oficina de Ética del Congreso y la Comisión de Bolsa y Valores en enero de 2017.

Varios otros miembros del Congreso han sido objeto de investigación por comprar acciones de Innate Immunotherapeutics, incluida el representante republicano de Georgia, Tom Price. Price se convirtió en el primer secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos del presidente Donald Trump.

Los demócratas se refirieron a la compra de Price en sus audiencias de confirmación del Senado a principios de 2017, luego de que el Wall Street Journal informara que los funcionarios de la compañía dijeron que Price podía comprar las acciones a bajo precio.

Price, quien compró alrededor de 400,000 acciones, dijo que había tenido conocimiento de la empresa a través de Collins, pero declaró que el precio que recibió estaba disponible para cualquier inversor.

Price dimitió como secretario de salud bajo críticas por tomar costosos vuelos chárter a expensa de los contribuyentes.

Collins fue elegido por primera vez en el Congreso en 2012. Se enfrenta a la reelección de este otoño.

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