Es oficial: Los Chicago Blackhawks han seleccionado Connor Bedard como su primera selección general en el NHL Draft de 2023, según anunció Kyle Davidson, gerente general de la franquicia en el escenario del Bridgestone Arena en Nashville.
Bedard es el segundo jugador en la historia de la franquicia en ser el primer jugador seleccionado sobre toda la liga de hockey. Patrick Kane, por supuesto, es el otro después de que los Blackhawks lo reclutaran en el 2007.
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Bedard, de 17 años, produjo 143 puntos (71 goles, 72 asistencias) en 57 partidos la temporada pasada para el Regina Pats, que lideró a todos los patinadores de la Liga de Hockey del Oeste por un margen considerable.
También registró 20 puntos (10 goles, 10 asistencias) en siete concursos de postemporada.
A principios de junio, Bedard ganó el primer premio de la Liga Canadiense de Hockey (CHL, por sus siglas en inglés), el premio del máximo goleador y el David Branch CHL Player of the Year Award. Es el primer jugador en la historia de CHL en ganar los tres premios.
El joven fenómeno del hockey subió a otro nivel después de que Bedard llevara al equipo de Canadá a una medalla de oro en el Campeonato Mundial Junior IIHF de 2023, donde registró nueve goles y 14 asistencias en siete juegos. Sus 23 puntos en un solo torneo establecieron un récord entre los jugadores nacidos en Canadá y ocuparon el cuarto lugar en la historia los jugadores en nivel junior.
La lista sigue y sigue, pero los Blackhawks pueden decir oficialmente que Bedard es suyo y qué sensación debe ser para la ciudad de Chicago.
"Usted entiende el impacto que una primera selección general puede tener y tener la primera selección general en el año correcto," expresó Davidson el 8 de mayo después de ganar la lotería del draft. "Esperemos que eso es lo que tenemos aquí. Puede cambiar una franquicia, puede cambiar una ciudad y puede cambiar una era en la historia de un equipo."