El Hotel Radisson Ambassador Plaza de San Juan cerrará sus puertas el próximo miércoles 29 de abril, lo que supondrá el despido de unas doscientas personas, según anunció hoy la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRHTA, por sus siglas en inglés).
"Es lamentable para la industria el que continúen cerrando los hoteles y casinos en Puerto Rico, esto es una muestra de lo poco saludable que se encuentran dichas operaciones", dijo hoy el presidente de la Junta de Directores de PRHTA, Miguel Vega, en un comunicado.
En su opinión, el cierre de este hotel de 233 habitaciones y situado en Condado, el barrio de San Juan de mayor concentración de hoteles, se debe en parte a que el sector es "constantemente amenazado por la proliferación de tragamonedas ilegales y los altos costos en que hay que incurrir para poder operar".
"Son varios los factores con los que hemos lidiado para poder subsistir, entre ellos los aumentos desenfrenados en las tarifas de agua y luz", defendió Vega.
A ello se suma que la economía de Puerto Rico acumula ya casi una década en recesión.
"No podemos perder de perspectiva que los hoteles con casinos generan el 80 % del presupuesto de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) para la promoción y mercadeo del destino", dijo Vega.
La responsable de la CTPR, Ingrid Rivera, y el jefe del Departamento de Desarrollo Económico, Alberto Bacó, lamentaron el cierre y dijeron estar trabajando para reubicar a los empleados, encontrar un comprador para el hotel y en atraer operadores extranjeros interesados en abrir negocios turísticos en la isla.
"Más de 70 millones de dólares van a la operación de la Universidad de Puerto Rico", apuntó Vega igualmente para criticar "una fórmula en la que el Gobierno es el mayor beneficiario".
Por lo que se refiere a la política recaudatoria del Gobierno de la isla Vega apuntó que en los últimos años ha llevado a la desaparición de múltiples casinos en la isla.
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"Hoy lamentablemente se une el cierre de una propiedad que fue líder en ingresos en algún momento de su historia, el Radisson Ambassador Plaza Hotel & Casino", un hotel que llevaba ya un año operando bajo el control de un banco, lamentó Vega.
En ese sentido, el presidente de la Junta de Directores de PRHTA añadió que "es necesario revisar y aprobar un reglamento de juegos de azar acorde a la realidad de los tiempos para que poder tener flexibilización operacional".
"Mientras el Gobierno busca crear miles de empleos, si no se atienden con urgencia los asuntos mencionados y la proliferación de las tragamonedas ilegales, se continuarán poniendo en riesgo los cerca de 70.000 empleos que genera la actividad turística", sentenció Vega.
Con el cierre anunciado hoy, quedan en Puerto Rico 21 casinos, una cifra que este colectivo cree que sigue peligrando si no se da un trato preferencial a este sector en la reforma contributiva que prepara el Gobierno.
