Austin - Texas - Centenares de maestros y activistas laborales desafiaron las temperaturas gélidas y protestaron en las escalinatas del Capitolio estatal de Texas, donde mostraron carteles con calificaciones reprobatorias para los senadores ted Cruz y John Cornyn, por no haber defendido el sistema de escuelas públicas ni haber contribuido a la reforma del defectuoso sistema federal de inmigración. Otros de los legisladores que también recibieron la calificación F fueron los representantes John Carter y Roger Williams. Un cartel enorme que levantaron los manifestantes -que temblaban de frío- incluía fotos de Cornyn, Cruz, Carter y Williams bajo el título "Libreta de calificaciones" y una gran "F" en letras rojas, en medio de un círculo, como si hubiese sido marcado por un maestro. Los cursos inscritos eran: educación, reforma de inmigración, cobertura de salud y derechos electorales. La manifestación fue convocada por una coalición de grupos defensores de la educación y la inmigración, entre los que figuraba la poderosa National Education Association (Asociación Nacional para la Educación). Los manifestantes también los fustigaron por no haber promovido los derechos laborales ni la ampliación del seguro de salud para las familias pobres, tanto en el estado de Texas como en el resto del país. Corearon lemas como "Cruz, Cruz, no tengas duda, juntos votaremos en tu contra", aunque Cruz acaba de ser reelegido en 2012 para un mandato de seis años. Los cánticos fueron repetidos para Cornyn, líder republicano de la minoría del Senado. Su mandato concluye el próximo año, pero no enfrenta a contrincantes de cuidado en las elecciones. "Es hora de que haya cambios en Texas. Es hora de ocuparnos de los niños", destacó Rita Haecker, presidenta de la Asociación Estatal de Maestros del Texas, una filial de la Asociación Nacional de Educación, el principal sindicato de maestros de Estados Unidos. La política educativa es controlada mayormente por la legislatura estatal, no por el Congreso. Ante las penurias económicas de 2011, los legisladores votaron en Austin para reducir el presupuesto a las escuelas públicas en 5,400 millones de dólares, pero restablecieron gran parte del monto conforme la economía fue mejorando este año. Otros oradores imploraron a Cornyn y a Cruz para que dieran su respaldo a la ley que concede residencia permanente a los estudiantes que fueron traídos ilegalmente por sus padres a Estados Unidos. Asimismo hubo pedidos para aumentar el sueldo mínimo. Cornyn respondió que él ha estado "luchando denodadamente para proteger a las familias texanas de las consecuencias de la ley de salud de la Casa Blanca". El senador emitió una declaración el viernes a The Associated Press en respuesta a la protesta. Asimismo, la portavoz de Cruz, Catherine Frazier dijo en el mismo tono, que "es desafortunado que estos grupos ignoren el liderazgo del senador Cruz, quien trata de impulsar políticas que impulsen el crecimiento económico y oportunidad para los texanos, en particular para quitar los recursos para 'Obamacare' (como le llaman a la ley de salud)".
