SANTO DOMINGO -- Una avioneta con 265 libras de cocaína se precipitó al mar Caribe, provocando la muerte de un tripulante, informaron el miércoles las autoridades dominicanas.

La Dirección Nacional de Control de Drogas (DNCD) informó que busca a otros posibles ocupantes de la aeronave con la droga que se precipitó el martes en las cercanías de la provincia Peravia, a unas 40 millas al sur de la capital.

"Además de los paquetes de cocaína, sólo hemos podido rescatar el cuerpo de un tripulante y seguimos buscando porque se presume iban más personas", declaró el presidente de la DNCD, mayor general Gilberto Delgado Valdez.

Informó que al aparato se le daba seguimiento y que no llegó a tirar la carga que traía porque cayó al mar.

"Hubo una persecución y al no poder la tripulación de la aeronave maniobrar para bombardear la droga habría tratado de amarizar, a lo mejor por falta de combustible, y ahí se produjo la tragedia", agregó Delgado.

En los últimos años se ha incrementado el uso de avionetas que lanzan paquetes de drogas a tierra o al mar, que luego recogen miembros de redes que desde territorio dominicano o haitiano trafican la cocaína a Estados Unidos y Europa, de acuerdo con las autoridades.

En septiembre del 2008 una avioneta cargada de cocaína cayó en territorio dominicano muriendo sus cuatro ocupantes, tres de ellos quemados.

El 16 de mayo otra aeronave fue encontrada incendiada en un cañaveral de la región este.