Los inmigrantes que contribuyeron al crecimiento de la economía del mundo industrializado durante sus años de florecimiento ahora son objeto de exclusión conforme empeora la crisis económica mundial y se multiplica el desempleo a su nivel más alto en medio siglo, dijo el martes la Organización para el Desarrollo y la Cooperación Económica (ODCE).

En respuesta a la recesión, los gobiernos han comenzado a tomar medidas de protección para su fuerza laboral local, dejando a los inmigrantes expuestos al desempleo, a la discriminación y a la xenofobia, dijo la ODCE en su informe anual sobre la migración internacional.

"La migración no es un caño que puede abrirse y cerrarse a voluntad", dijo el mexicano José Angel Gurría, secretario general del ODCE, en un informe escrito.

"Al enfrentar la crisis laboral, los gobiernos necesitan asegurarse que los inmigrantes no se sientan víctimas de una creciente xenofobia y de actitudes de discriminatorias que podrían empeorar una situación de por sí ya difícil", agregó.

La ODCE es un foro de 30 países miembros, entre ellos, Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, para tratar las políticas socioeconómica y ambiental relacionadas con la globalización.

En su informe, la ODCE dijo que en la década previa a la crisis, los inmigrantes participaron en una gran porción del crecimiento en el empleo, subiendo a un 58% en Estados Unidos y un 71% en Gran Bretaña.

Sin embargo, en momentos en que la economía de los miembros del ODCE ha caído en su peor recesión desde la Gran Depresión de la década de 1930, el desempleo se ha disparado y podría llegar al 10% a fines de este año.

Esto afecta a los inmigrantes, que están representados desproporcionadamente en varios sectores de la economía, como la construcción, manufactura y menudeo, que han sido más afectados por la crisis, agregó.

La organización recomendó a los gobiernos a mantener o fortalecer sus programas de integración de inmigrantes y que refuercen sus esfuerzos contra la discriminación.